மக்கள் தொகைக் கணக்கெடுப்பும் புதிய அரசியல்-பொருளாதார விழிப்பும்

"எண்கள் ஒருபோதும் பொய் சொல்வதில்லை, ஆனால் எங்களை மறைக்கத் தெரிந்தவர்கள் ஆளுகின்றார்கள்" என்று தோமஸ் ஜெபர்சன் (Thomas Jefferson) கூறுவதுண்டு. ஒரு நாட்டின் மக்கள் தொகை மற்றும் வீட்டுவசதி கணக்கெடுப்பு என்பது வெறுமனே கா

கிதங்களில் அச்சிடப்பட்டு அலமாரிகளில் உறங்கும் புள்ளிவிவரங்களின் தொகுப்பல்ல; அது ஒரு சமூகத்தின் நாடித்துடிப்பை, அதன் கடந்தகாலத் தவறுகளை, மற்றும் அதன் எதிர்காலத்தின் திசைவழியைத் துல்லியமாகக் காட்டும் காலக்கண்ணாடி ஆகும். ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக இலங்கை சமூகத்தில் நிலவிய தரவு சார்ந்த இருளைப் போக்கி, தற்போது வெளியிடப்பட்டுள்ள கணக்கெடுப்பு அறிக்கை, பொதுமக்களுக்கு வழங்கப்படும் வெறும் தகவல் அறிக்கை அல்ல. மாறாக, அது எதிர்கால அரசுகளின் போக்கைத் தீர்மானிக்கப் போகும் ஒரு ஆழமான அரசியல் பிரகடனமாகும் (Political Declaration). 2012 ஆம் ஆண்டிலிருந்து மக்கள் தொகை சுமார் 1.4 மில்லியன் அதிகரித்து, தற்போதைய மக்கள் தொகை 21.7 மில்லியனாகப் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது. இந்த இலக்கங்கள், அடுத்த தசாப்தத்திற்கான ஒரு புதிய வளர்ச்சிப் பாதையை (Development Trajectory) சமூகத்தின் முன் ஆணித்தரமாக நிறுத்தியுள்ளன.

கடந்த காலங்களில் அரசியல் நிர்வாகமும், கொள்கை உருவாக்கமும் பெரும்பாலும் ஊகங்கள், தற்காலிக உணர்வுகள் அல்லது குறுகிய அரசியல் ஆதாயங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டே கட்டமைக்கப்பட்டிருந்தன. இதுவே தொடர்ச்சியான முகாமைத்துவத் (Management) தோல்விகளுக்கு பிரதான காரணமாக அமைந்தது. ஆனால், தற்போதைய இந்த அறிக்கை, அறிவியல் தரவுகளின் அடிப்படையில் (Evidence-based data) அரச நிர்வாகம் அமைய வேண்டும் என்ற தர்க்கரீதியான கோரிக்கைக்கு வலுவான அடித்தளத்தை வழங்குகின்றது. கற்பனையான திட்டங்களை விட, யதார்த்தமான தரவுகளே ஒரு நாட்டை மீட்டெடுக்கும் வல்லமை கொண்டவை என்பதைப் புரிந்து கொள்ள வேண்டிய தருணம் இதுவாகும். "அறியாமையை விட ஆபத்தானது, அறிவியலை நிராகரிப்பது" என்ற ஆல்பர்ட் ஐன்ஸ்டீனின் (Albert Einstein) கூற்று இங்கு ஆழமாகச் சிந்திக்கத்தக்கது. தரவுகளை நிராகரிக்கும் எந்தவொரு சமூக அமைப்பும், தனது சொந்த அழிவைத் தானே தேடிக்கொள்கிறது என்பதே உலக வரலாறு கற்பிக்கும் பாடமாகும்.

இந்தக் கணக்கெடுப்புத் தரவுகளை ஆழமாக ஆராயும்போது வெளிப்படும் மிகத் தெளிவானதும், அதேவேளை அதிர்ச்சியளிப்பதுமான ஓர் உண்மை, மாவட்ட மட்டங்களில் ஏற்பட்டுள்ள சனத்தொகைப் பரம்பல் மாற்றமாகும். கம்பஹா மாவட்டம் அதிக மக்கள்தொகை கொண்ட ஒரு பிராந்தியமாக மாறியிருப்பதும், கொழும்பு மாவட்டத்தின் மக்கள்தொகை அடர்த்தி ஒரு சதுர கிலோமீட்டருக்கு 3,549 ஆக உச்சம் தொட்டிருப்பதும், தற்போதைய மையப்படுத்தப்பட்ட அரசியல் அமைப்புக்கு (Centralized Political System) விடுக்கப்பட்டுள்ள கடுமையான எச்சரிக்கையாகும். மேற்கு மாகாணத்தின் உள்கட்டமைப்பின் மீது சுமத்தப்படும் இந்த அளப்பரிய அழுத்தம், தாங்க முடியாத ஒரு வெடிப்பு நிலையை எட்டியுள்ளது. அபிவிருத்தித் திட்டங்களைத் தயாரிக்கும்போது, இந்தத் தரவுகளின் அடிப்படையில் ஒரு அதிகாரப் பரவலாக்கப்பட்ட கொள்கையை (Decentralized Policy) நோக்கி நகர்வது தவிர்க்க முடியாத ஒரு வரலாற்றுத் தேவையாக மாறியுள்ளது.

வளங்களைப் பகிர்ந்தளிக்கும்போது, வெறுமனே பாரம்பரிய தேர்தல் மாவட்டங்களின் அடிப்படையில் சிந்திக்காமல், இந்த புதிய மக்கள்தொகை அடர்த்தி மற்றும் பரவலின் அடிப்படையில் புதிய பொருளாதார வலயங்களை (Economic Zones) அடையாளம் காண்பது ஒரு தேசியக் கடமையாகும். இங்குதான் புவிசார் அரசியல் தாக்கமும் (Geopolitical Influence) உள்ளூர் பொருளாதாரக் கட்டமைப்பும் ஒன்றோடு ஒன்று பின்னுகின்றன. நகரங்களை நோக்கிய மக்களின் இந்த உள்நாட்டு இடப்பெயர்வு, புதிய வாழ்வாதாரங்களைத் தேடும் ஒரு போராட்டமே அன்றி வேறில்லை. சமத்துவமற்ற வளப்பங்கீடே சமூக அமைதியின்மையின் ஆணிவேர் என்பதை, "வறுமை என்பது இயற்கையானதல்ல, அது மனிதர்களால் உருவாக்கப்பட்டது" என்ற நெல்சன் மண்டேலாவின் (Nelson Mandela) வார்த்தைகள் நமக்குத் தொடர்ச்சியாக நினைவூட்டுகின்றன.

இலங்கை மக்கள் தொகைக் கணக்கெடுப்பின் முக்கிய சுட்டிகள் (Key Demographic Indicators):

தரவுக் குறியீடு (Data Indicator)	தற்போதைய பதிவு (Current Record)	சமூக-பொருளாதாரத் தாக்கம் (Socio-Economic Impact)
மொத்த மக்கள் தொகை (Total Population)	21.7 மில்லியன்	தேசிய வளப் பங்கீடு மற்றும் உட்கட்டமைப்புத் திட்டமிடல்
வளர்ச்சி விகிதம் (Growth Rate)	0.5 சதவிகிதம்	முதியோர் பராமரிப்புச் சுமை, தொழிலாளர் படையின் வீழ்ச்சி
அதிக மக்கள் அடர்த்தி (Highest Density)	3,549 / சதுர கி.மீ (கொழும்பு)	அதீத நகரமயமாக்கல், சூழலியல் அழுத்தம், சுகாதார சவால்கள்
குறைந்த மக்கள் அடர்த்தி (Lowest Density)	5.3 சதவிகிதம் (வடக்கு மாகாணம்)	பிராந்திய அபிவிருத்தி முடக்கம், மூளைசாலிகளின் வெளியேற்றம்
தரவு சேகரிப்பு முறை (Data Collection)	ஸ்மார்ட்போன் / டேப்லெட்	டிஜிட்டல் பொருளாதாரத்திற்கான (Digital Economy) ஆயத்தம்

மேற்கண்ட தரவு அட்டவணையானது, இலங்கை எதிர்நோக்கும் கட்டமைப்பு ரீதியான சவால்களின் தெளிவான வரைபடமாகும். அரசியல் ரீதியாக, இந்தக் கணக்கெடுப்பு அறிக்கை தேர்தல் எல்லைகள் மற்றும் அரசியல் பிரதிநிதித்துவத்தின் வரையறையை நேரடியாகப் பாதிக்கக்கூடிய வல்லமை கொண்டது. குறிப்பாக, வடக்கு மாகாணத்தில் 5.3 சதவிகிதம் (Percentage) என்ற அளவில் காணப்படும் மிகக் குறைந்த மக்கள்தொகை அடர்த்திக்கும், முல்லைத்தீவு போன்ற மாவட்டங்களில் நிலவும் சனத்தொகை வீழ்ச்சிக்கும் பின்னால் மறைந்துள்ள ஆழமான சமூக-அரசியல் காரணங்களை (Socio-Political Factors) ஆழமாகப் பகுப்பாய்வு செய்ய வேண்டும். அப்பகுதிகளில் உள்ள அளப்பரிய வளங்கள் பயன்படுத்தப்படாமல் இருப்பதும், வாய்ப்புகளைத் தேடி இளம் தலைமுறையினர் நகர்ப்புறங்களுக்கும் வெளிநாடுகளுக்கும் குடிபெயர்வதும் நாட்டின் ஒட்டுமொத்த அபிவிருத்திச் சமநிலையைச் சீர்குலைத்துள்ளன.

நலன்புரி மானியங்களை மட்டுமே சார்ந்திருக்கும் ஒரு பலவீனமான சமூகக் கட்டமைப்பிற்குப் பதிலாக, அதிக மக்கள்தொகை கொண்ட மாவட்டங்களுக்கு ஏற்ற பாரிய கைத்தொழில்களையும், குறைந்த மக்கள்தொகை கொண்ட மாவட்டங்களுக்கு ஏற்ற வளப் பயன்பாட்டுத் திட்டங்களையும் கண்டறிவதே எதிர்கால அரசியல் முடிவெடுப்பதற்கான அடிப்படையாக அமைய வேண்டும். நோபல் பரிசு பெற்ற பொருளாதார அறிஞர் அமர்த்தியா சென் (Amartya Sen) குறிப்பிடுவது போல, உண்மையான அபிவிருத்தி என்பது மக்களின் சுதந்திரத்தையும் ஆற்றலையும் (Human Capability) விரிவுபடுத்துவதில்தான் தங்கியுள்ளது. ஒரு பிராந்தியத்தின் இளைஞர்கள் வேறு வழியின்றித் தமது சொந்த நிலத்தை விட்டு வெளியேறுகிறார்கள் என்றால், அங்கு ஆற்றல் மேம்பாட்டிற்கான (Skill Development) வாய்ப்புகள் திட்டமிட்டு மறுக்கப்பட்டுள்ளன என்பதே அதன் பொருளாகும்.

மேலும், தேசிய மக்கள்தொகை வளர்ச்சி விகிதம் 0.5 சதவிகிதம் (Percentage) என்ற மிகக் குறைந்த மட்டத்தை அடைந்திருப்பது ஒரு சாதாரண விடயமல்ல; இது ஒரு மாபெரும் பொருளாதார எச்சரிக்கையாகும் (Economic Warning). நாட்டின் தொழிலாளர் சக்தி வேகமாக முதுமையடைந்து வரும் நிலையில், எதிர்கால உற்பத்தி செயல்முறையைத் தக்கவைக்கத் தேவையான இளம் தொழிலாளர் சக்தியில் (Youth Labor Force) பாரிய குறைவு ஏற்படும் அபாயம் கண்முன் எழுந்துள்ளது. முதியோர்களைப் பராமரிப்பதற்கான சுகாதார மற்றும் ஓய்வூதியச் செலவீனங்கள் அதிகரிக்கப் போகும் அதேவேளை, வரியைச் செலுத்தும் உழைக்கும் வர்க்கத்தின் எண்ணிக்கை சுருங்கப் போகின்றது. இந்த ஆபத்தான யதார்த்தத்தின் அடிப்படையில், கல்வி மற்றும் வேலைவாய்ப்புக் கொள்கைகளை உடனடியாகத் திருத்தியமைப்பது காலத்தின் கட்டாயமாகும்.

இந்தத் தரவுப் புரட்சியானது, டிஜிட்டல் மயமாக்கப்பட்ட உலகிற்கு ஏற்றவாறு மனித வளங்களை மேம்படுத்துவதற்கு ஒரு சிறந்த அடித்தளத்தை வழங்குகிறது. இந்தக் கணக்கெடுப்பில் தரவுகளைச் சேகரிப்பதற்காக டேப்லெட்டுகள் மற்றும் ஸ்மார்ட்போன்கள் பயன்படுத்தப்பட்டிருப்பது, அரச இயந்திரம் டிஜிட்டல் மாற்றத்திற்கு (Digital Transformation) ஓரளவு தயாராக உள்ளது என்பதைக் காட்டுகிறது. இருப்பினும், இந்த நவீன தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்திச் சேகரிக்கப்பட்ட பெறுமதிமிக்க தரவுகளை, அரச திணைக்களம் (Department) ஒன்றின் இருண்ட மூலைகளில் தூசி படிய விடுவது வரலாற்றுத் தவறாகும். அவற்றை அவசர வளர்ச்சித் திட்டங்களாக மாற்றுவதற்கான செயற்திறன் மிக்க அரசியல் மற்றும் அதிகாரத்துவ உறுதிப்பாடு வெளிப்பட வேண்டும். எந்தவொரு சபையும் (Council) தரவுகளைக் கொண்டு வெறும் விவாதங்களை மட்டும் நடத்தாமல், துரித கதியில் முடிவுகளை எடுக்க வேண்டும்.

இந்தத் தரவுகளை அடிப்படையாகக் கொண்டு, விவசாயம் (Agriculture) மற்றும் உற்பத்தித் துறைகளில் பாரிய புரட்சியை ஏற்படுத்த முடியும். நவீன தகவல் தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி, கிராமப்புற விவசாயிகளை நேரடியாக சர்வதேச சந்தைகளுடன் இணைக்கும் இ கொமர்ஸ் (E-commerce) தளங்களை விரிவுபடுத்த வேண்டும். இதன் மூலம் காலம்காலமாக விவசாயிகளின் உழைப்பைச் சுரண்டும் இடைத்தரகர்கள் (Middlemen) முறைமையை முற்றாக ஒழிக்கலாம். அதேபோன்று, கிராமப்புறங்களில் இருந்து நகரங்களை இணைக்கும் வீதி (Road) மற்றும் போக்குவரத்து உட்கட்டமைப்புகளை, தரவுகளின் அடிப்படையில் முன்னுரிமைப்படுத்தி நிர்மாணிக்க வேண்டும். உற்பத்தியாளனையும் நுகர்வோரனையும் ஒண்லைன் (Online) மூலம் நேரடியாக இணைக்கும் ஒரு வலயம் (Zone) உருவாக்கப்படும்போது மாத்திரமே, உள்ளூர் நாணயத்தின் மதிப்பும், நாட்டின் அந்நியச் செலாவணியான டொலர் (Dollar) இருப்பும் சீரான வளர்ச்சியை அடையும்.

ஒரு வலுவான, மீண்டெழு (Resilient) திறன்கொண்ட சமூகத்தைக் கட்டியெழுப்புவதற்கு, இளைஞர் ஆற்றல் முழுமையாகப் பயன்படுத்தப்பட வேண்டும். வெறும் சான்றிதழ்களை மட்டும் வழங்கும் பாடசாலை (School) கல்வி முறைமைக்குள் சுருங்கிவிடாமல், உலகளாவிய சந்தையில் போட்டியிடக் கூடிய தொழில் நுட்பத் திறன்களை இளைஞர்களுக்கு வழங்க வேண்டும். "ஒரு குழந்தையின் மனதை அறிவாலும், இதயத்தை அறத்தாலும் நிரப்புவதே உண்மையான கல்வி" என்ற சுவாமி விவேகானந்தரின் சிந்தனைக்கேற்ப, அறிவுசார் பொருளாதாரத்தை நோக்கிய ஒரு பண்பாட்டு மாற்றமும் இங்கு அவசியமாகின்றது. இந்த மக்கள்தொகைக் கணக்கெடுப்பு அறிக்கை என்பது, ஒரு தேசத்தின் மக்கள் தமது ஆட்சியாளர்களுக்கு வழங்கும் தெளிவான செய்தியாகும். வளப் பங்கீட்டில் உள்ள ஆழமான சமத்துவமின்மை, நகரமயமாக்கலின் ஒழுங்கற்ற தன்மை மற்றும் மக்கள்தொகை மாற்றங்கள் ஆகியவற்றைச் சரியாக அடையாளம் காணும் வளர்ச்சித் திட்டங்கள் மட்டுமே இந்த நாட்டின் எதிர்காலத்தைப் பாதுகாக்கும்.

அரசியல் மேடைகளில் முழங்கப்படும் வெற்று கோஷங்களைக் கடந்து, இந்த யதார்த்தமான தரவுகளின் அடிப்படையில் ஒரு வளர்ச்சிப் பாதையைத் தேர்ந்தெடுப்பது கொள்கை வகுப்பாளர்களின் பிரிக்க முடியாத பொறுப்பாகும். அரை நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக, அறிவியல் தரவுகளை அடிப்படையாகக் கொள்ளாமல், உணர்ச்சிகளின் பிடியில் எடுக்கப்பட்ட தவறான அரசியல் முடிவுகளால் பல வாய்ப்புகளை இழந்திருக்கின்றோம். சமூக, பொருளாதார மற்றும் பண்பாட்டுத் தளங்களில் ஏற்பட்டுள்ள இந்த வீழ்ச்சிகளிலிருந்து பாடம் கற்றுக்கொண்டு, கடந்தகாலத் தவறுகளைத் திருத்தியமைப்பதற்கான நேரம் இதுவே. மக்கள்தொகை மற்றும் வீட்டுவசதி கணக்கெடுப்பு வழங்கும் சமூக-அரசியல் மற்றும் பொருளாதாரச் செய்தியை, இந்தச் சமூகமும், கொள்கை வகுப்பாளர்களும் முழுமையான முதிர்ச்சியோடு உள்வாங்கி, வெளிப்படையான அமுலாக்கம் (Implementation) மற்றும் துல்லியமான திட்டமிடல் ஊடாக அடுத்த தலைமுறைக்கான ஒரு புதிய தேசத்தைக் கட்டியெழுப்பத் துணிய வேண்டும். ஆகவே, புள்ளிவிவரங்களை வெறும் எண்களாகக் கடந்து செல்லாமல், அவற்றை ஒரு சமூகத்தின் எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிக்கும் உயிருள்ள சாசனங்களாகப் புரிந்துகொண்டு செயலாற்றுவதே, ஒரு தேசத்தை நிலையான வளர்ச்சியை நோக்கியும், பிரகாசமான எதிர்காலத்தை நோக்கியும் இட்டுச் செல்லும் ஏகப்பட்ட வழியாகும்.