பாதுகாப்பற்ற உணவுகளை உட்கொள்வதனால் மட்டும் ஆண்டுதோறும் சுமார் 420,000 மனித உயிர்கள் காவு கொள்ளப்படுகின்றன

 வணக்கம்! அன்பின் உறவுகளே!

"மாறுபாடு இல்லாத உண்டி மறுத்துண்ணின், ஊறுபாடு இல்லை உயிர்க்கு" என்று இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே உலகப் பொதுமறையாம் திருக்குறளில் தெய்வப்புலவர் திருவள்ளுவர் ஆழமாகப் பதிவு செய்துள்ளார். ஒரு மனிதன் தனக்கு ஒவ்வாத மற்றும் பாதுகாப்பற்ற உணவுகளைத் தவிர்த்து, முறையான தூய உணவை உட்கொண்டால் அவனது உயிருக்கு எவ்விதத் துன்பமும் இல்லை என்பதே இதன் எளிய பொருளாகும். சிங்கப்பூரின் தந்தை லீ குவான் யூ அவர்கள் ஒருமுறை குறிப்பிடும்போது, "ஒரு தேசத்தின் உண்மையான பலம் அதன் வானளாவிய கட்டிடங்களிலோ அல்லது பளபளக்கும் வீதிகளிலோ இல்லை; மாறாக, ஆரோக்கியமும் ஆற்றலும் மிக்க அதன் குடிமக்களின் உழைப்பில்தான் தங்கியிருக்கிறது" என்றார். இந்த உன்னதமான வரிகளின் பின்னணியில் நின்று கொண்டுதான், இன்று எமது தேசத்தின் எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிக்கப் போகும் ஒரு மிக முக்கியமான, ஆனால் நீண்டகாலமாகப் புறக்கணிக்கப்பட்டு வரும் ஒரு பாரிய தேசியப் பிரச்சினையைப் பற்றி உங்களோடு பகிர்ந்து கொள்ள விளைகின்றேன்.

உணவுப் பாதுகாப்பு என்பது ஏதோ தனிமனித ஆரோக்கியம் சார்ந்த ஒரு எளிய மருத்துவ விடயமல்ல; அது ஒரு நாட்டின் ஒட்டுமொத்த நல்வாழ்விலும், அதன் பொருளாதார வளர்ச்சியிலும் தீர்மானகரமான பங்கு வகிக்கும் ஒரு மாபெரும் தேசியக் காரணியாகும். "பாதுகாப்பற்ற எதுவும் உணவு ஆகாது" என்பதே இன்று உலகளாவிய ரீதியில் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட ஒரு மிக முக்கியமான கசப்பான உண்மையாகும். நாங்கள் கொள்கைகளை வகுக்கும் உயர்மட்டத் தளங்களில் அமர்ந்து, தேசியப் பொருளாதாரத் தரவுகளையும், மக்கள் எதிர்கொள்ளும் சவால்க

ளையும் ஒரு விரிவான அபிவிருத்திக் கண்ணாடியினூடாக உற்றுநோக்கும்போது, இந்த உணவுப் பாதுகாப்பற்ற தன்மையால் எமது சமூகம் செலுத்தும் விலை எவ்வளவு பிரம்மாண்டமானது என்பது தெளிவாகப் புலப்படுகின்றது. தேசிய அளவில் ஒவ்வொரு அரச திணைக்களம் (Department) எவ்வாறு இயங்குகிறது, அவை மக்களின் அன்றாடத் தேவைகளுக்காக வளங்களை எவ்வாறு ஒதுக்கீடு செய்கின்றன என்பதைப் பல தசாப்தங்களாக அவதானித்த முதிர்ச்சியில் இருந்து நான் உங்களுக்குக் கூறுகிறேன். உலகளாவிய ரீதியில், மாசுபட்ட மற்றும் பாதுகாப்பற்ற உணவுகளை உட்கொள்வதனால் மட்டும் ஆண்டுதோறும் சுமார் 420,000 மனித உயிர்கள் காவு கொள்ளப்படுகின்றன என்ற அதிர்ச்சியூட்டும் தரவை நாம் சாதாரணமாகக் கடந்து சென்றுவிட முடியாது.

இந்தத் துயரம் வெறும் மனித உயிரிழப்புகளோடு மட்டும் நின்றுவிடுவதில்லை; அது எமது நாட்டின் ஒட்டுமொத்தப் பொருளாதார உற்பத்தியையும் மிகக் கொடூரமாக முடக்குகின்றது. குறிப்பாக, குறைந்த மற்றும் நடுத்தர வருமானம் கொண்ட எமது ஆசிய நாடுகளில் பாதுகாப்பற்ற உணவினால் ஏற்படும் உற்பத்தித்திறன் இழப்பு மாத்திரம் ஆண்டுக்கு 95 பில்லியன் அமெரிக்க டொலர் (Dollar) வரை என சர்வதேசப் புள்ளிவிபரங்களால் மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஆரோக்கியமற்ற ஒரு சமூகத்தைக் கொண்டு நாங்கள் எவ்வாறு ஒரு வல்லமைமிக்க பொருளாதாரத்தை உருவாக்க முடியும்? "நோயற்ற வாழ்வே குறைவற்ற செல்வம்" என்ற எமது மூதாதையரின் பழமொழி இங்கு எவ்வளவு பொருத்தமாகப் பளபளக்கிறது என்று பாருங்கள்.

அன்பின் உறவுகளே, எமது இலங்கைத் திருநாட்டில் மேம்படுத்தப்பட்ட உணவுப் பாதுகாப்புச் சூழலை உருவாக்குவதனால் கிடைக்கக்கூடிய நன்மைகள் குறித்து ஐக்கிய நாடுகளின் தொழில் மேம்பாட்டு அமைப்பு (UNIDO) அண்மையில் ஒரு விரிவான மற்றும் காத்திரமான கள ஆய்வை நடத்தியிருந்தது. அந்த ஆய்வின்படி, எமது நாட்டின் உணவுப் பாதுகாப்பு அபாய மேலாண்மை மேம்பாட்டிற்காக 30 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் ஆரம்ப முதலீடும், ஆண்டுதோறும் 9 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் நிகர பட்ஜெட் ஒதுக்கீடும் முறையான கொள்கை வழிகாட்டல்களுடன் செய்யப்பட்டால், அதன் மூலம் எத்தகைய பாரிய மாற்றங்களை எட்ட முடியும் தெரியுமா? ஆண்டுதோறும் குறைந்தது 113 உன்னதமான மனித உயிர்களை எம்மால் காப்பாற்ற முடியும்! அதுமட்டுமன்றி, எமது நாட்டின் வருடாந்த ஏற்றுமதி மதிப்பை மிகக் கணிசமான சதவிகிதம் (Percentage) அளவிற்கு அதிகரிக்க முடியும் என்றும் அந்த ஆய்வு தெளிவாகச் சுட்டிக்காட்டுகின்றது.

இன்று சர்வதேசச் சந்தையானது மிகவும் போட்டித்தன்மை வாய்ந்ததாக மாறியுள்ளது. அங்கு தரநிலைகளுக்கு இணங்கி நடக்கும் தயாரிப்புகளே பெரிதும் வரவேற்கப்படுகின்றன. குறிப்பாக, உலகளாவிய நுகர்வோர் பாதுகாப்புடன் தொடர்புடைய இடங்களில், இந்தத் தரநிலைகள் வெறும் பரிந்துரைகளாக இல்லாமல் சட்டபூர்வ கடமைகளாக மாறுகின்றன. இவ்வாறானதொரு பின்னணியில், இலங்கையின் உணவு விநியோகச் சங்கிலியில் உள்ள எமது உள்ளூர் உணவு வணிகச் செயற்பாட்டாளர்கள் (FBOs) உணவுப் பாதுகாப்பு நிலைமைகளை மேம்படுத்துவதிலும், HACCP எனப்படும் அபாய பகுப்பாய்வு மற்றும் முக்கியமான கட்டுப்பாட்டுப் புள்ளிகள் போன்ற சர்வதேச உணவுப் பாதுகாப்பு மேலாண்மை அமைப்புகளுடன் (FSMS) தொடர்புடைய செயல்பாட்டுச் செலவுகளைத் தாங்களாகவே ஏற்றுக்கொள்வதிலும் முதலீடு செய்ய வேண்டியது அவசியமாகும்.

விதைத்தவன் மட்டுமே அறுவடை செய்ய முடியும்; முதலீடு செய்யாமல் எமது பொருளாதாரத்தில் நாங்கள் எத்தகைய முன்னேற்றத்தையும் காண முடியாது. அடுத்த 10 ஆண்டுகளில், எமது உணவுத் துறையில் மேற்கொள்ளப்படும் 1.25 பில்லியன் டொலர் கூடுதல் முதலீடானது, இலங்கையின் மொத்த தேசிய உற்பத்தியை (GNP) மேலும் 2.5% அதிகரிக்கச் செய்யும் என்று நம்பகமான பொருளாதார மாதிரிகள் கணிக்கின்றன. அதுமட்டுமல்ல உறவுகளே, எமது பாரம்பரிய விவசாயம் (Agriculture) மற்றும் உணவுத் தொழில்களில் 122,236 பேரின் வாழ்வாதாரத்தையும் வேலைவாய்ப்பையும் இதன் மூலம் எம்மால் மிக உறுதியாகப் பாதுகாக்க முடியும். இந்த மகத்தான நன்மைகளைப் பெற்றுக்கொள்வதற்கு, ஏற்றுமதியில் ஈடுபடும் எமது 3,823 நிறுவனங்களைச் சர்வதேசத் தரத்திற்கு மேம்படுத்துவதற்கும், நவீன ஆய்வக உபகரணங்கள், பணியாளர் பயிற்சிகள் மற்றும் கட்டுப்பாட்டு அமைப்புகளை வலுப்படுத்துவதற்கும் ஒட்டுமொத்தமாக 822 மில்லியன் டொலர் முதலீடு தேவைப்படுகிறது.

இங்குதான் நாம் ஒரு புதிய சிந்தனை முறையை உள்வாங்க வேண்டியுள்ளது. வெறும் நிறுவன மற்றும் சட்டமன்றச் சீர்திருத்தங்களுக்கு அப்பால், எமது உணவுத் துறையினர் கூட்டாக இணைந்து பொதுவான நற்பண்புகளை வரையறுத்து, உணவுத் தரங்களைச் சுய-ஒழுங்கு (Self-regulatory) முறையில் பின்பற்றுவது மிக முக்கியமானதாகும். "வேலியே பயிரை மேய்ந்தால்" என்ற பழமொழியைப் போல, சட்டங்கள் மட்டுமே ஒருபோதும் எமது உணவைப் பாதுகாத்துவிட முடியாது; உற்பத்தியாளர்களின் மனச்சாட்சியும், சுய-ஒழுக்கமும் இங்கு அத்தியாவசியமாகும். இதற்காக, சர்வதேசத் தர நிர்ணய மன்றங்களில் இலங்கையைத் திறம்படப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதற்கு UNIDO நிறுவனம் எமக்குத் தொழில்நுட்ப உதவிகளை வழங்கி வருகின்றது. உள்நாட்டுத் திறன்களைச் சர்வதேச அளவுக்கு உயர்த்துவதற்கும், உள்நாட்டிலேயே சர்வதேசத் தரத்திலான சான்றளிப்புச் சேவைகளை வழங்குவதற்கும், தேசிய தர உள்கட்டமைப்பு (NQI) நிறுவனங்கள் மற்றும் 28 இணக்கப்பாட்டு மதிப்பீட்டு அமைப்புகளுக்கு (CAB) UNIDO புதிய அங்கீகாரப் பயிற்சிகளை வழங்கி வருகின்றது. இது எமது உள்நாட்டு உற்பத்தியாளர்களுக்குக் கிடைத்த மாபெரும் வரப்பிரசாதமாகும். இதன் மூலம், எமது பிராந்தியப் பொருட்கள் எவ்வித இடைத்தரகர்கள் (Middlemen) இன்றி நேரடியாக உலகச் சந்தைக்குச் சென்று எமக்குத் தேவையான டொலர் வருமானத்தை ஈட்டித் தரும்.

அதேவேளை, ஐக்கிய நாடுகளின் உணவு மற்றும் விவசாய அமைப்பு (FAO) எமது சுகாதார அமைச்சு மற்றும் பிற சிவில் அதிகாரிகளுடன் இணைந்து ஒழுங்குமுறைக் கட்டமைப்புகளை வலுப்படுத்துதல், உணவு உற்பத்தியின் அனைத்து நிலைகளிலும் சுகாதார நடைமுறைகளை மேம்படுத்துதல், விநியோகச் சங்கிலியின் தன்மையைக் கண்காணித்தல் (traceability) மற்றும் நுகர்வோர் விழிப்புணர்வை அதிகரித்தல் ஆகிய பணிகளில் ‘BESPA-FOOD’ திட்டம் ஊடாகத் தரைமட்டத்தில் மிக நெருக்கமாகச் செயல்பட்டு வருகின்றது. இந்தத் திட்டங்களின் முறையான அமுலாக்கம் அல்லது அமுல்படுத்தல் தரைமட்டத்தில் மிகக் கண்டிப்பாக உறுதி செய்யப்பட வேண்டும். இதன் மூலமே, எமது சாமானிய மக்களின் வீடுகளில் உள்ள தட்டுகளுக்குச் சுத்தமான உணவு வந்து சேருவதை நாம் உறுதி செய்ய முடியும்.

இந்த மாபெரும் கல்வி மற்றும் விழிப்புணர்வு என்பது வெறும் அதிகாரிகளோடு மட்டும் முடிந்துவிடக் கூடாது. உணவுப் பாதுகாப்பு மற்றும் தூய ஆரோக்கியம் குறித்த கல்வியை எமது ஒவ்வொரு பாடசாலை (School) பாடத்திட்டத்திலும் கட்டாயமாக இணைக்க வேண்டும். இளம்பருவத்திலேயே ஆரோக்கியமான உணவுப் பழக்கவழக்கங்களைக் கொண்ட, விழிப்புணர்வுள்ள ஒரு புதிய தலைமுறையை உருவாக்குவதன் மூலமே ஆரோக்கியமான தேசத்தை நாம் எதிர்காலத்தில் காண முடியும். இன்றைய டிஜிட்டல் யுகத்தில், எமது பிள்ளைகள் நவீன ஒண்லைன் (Online) தொழில்நுட்பங்களையும், இ கொமர்ஸ் (E-commerce) தளங்களையும் பயன்படுத்தி உலகை ஆராயும் அதே வேளையில், தங்களின் பாரம்பரிய உணவு முறைகளையும், அவற்றின் தூய்மையையும் மதித்துப் போற்ற வேண்டும்.

ஒவ்வொரு கல்வி வலயம் (Zone) ஊடாகவும், உள்ளூராட்சி மன்றங்களான பிரதேச சபை (Council) மற்றும் கிராமிய மட்டங்களிலும்கூட இந்த உணவுப் பாதுகாப்பு விழிப்புணர்வு வலையமைப்புகள் உருவாக்கப்பட வேண்டும். மக்களின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வது குறித்து உலகப் புகழ்பெற்ற அமெரிக்க ஜனாதிபதி தோமஸ் (Thomas) ஜெபர்சன் ஒருமுறை குறிப்பிட்டார்: "மனித உயிர்களையும் அவர்களின் மகிழ்ச்சியையும் பாதுகாப்பதே ஒரு நல்ல அரசாங்கத்தின் முதன்மையான மற்றும் ஒரே தார்மீகக் கடமையாகும்." அந்த உன்னதமான தார்மீகக் கடமையை எமது இலவச சுகாதார மற்றும் உணவுப் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் முழுமையாக நிறைவேற்ற வேண்டும்.

ஒரு வலுவான உணவுப் பாதுகாப்பு அமைப்பு என்பது, ஒட்டுமொத்த மக்களின் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துவதோடு மட்டுமல்லாமல், நுகர்வோர் நம்பிக்கை மற்றும் புதிய சந்தை வாய்ப்புகளை அதிகரிப்பதன் மூலம் நாட்டின் பொருளாதார வளர்ச்சியை உந்தித்தள்ளும் ஒரு மாபெரும் உந்துசக்தியாக விளங்கும். நெருக்கடிகளையெல்லாம் தாங்கி, தர்மத்தின் வழியில் எழுந்து நிற்கும் ஒரு மீண்டெழு (Resilience) சமூகமாக நாம் ஒன்றிணைந்து, எமது வீதிகளிலும் (Road), இல்லங்களிலும் பாதுகாப்பான உணவையும், அதன் மூலம் எமது தேசத்தின் சுபீட்சமான எதிர்காலத்தையும் உறுதி செய்வோம்!

நன்றி! வணக்கம்!