ஓடி மறைந்த எந்த வீரருக்கும் தேசத்தின் மரியாதை கிடைப்பதில்லை.

 பொதுநலவாய விளையாட்டுப் போட்டிகள் இலங்கைக்கு பல விடயங்களில்; நற்பெயரைக் கொடுத்துள்ளன. மல்யுத்தம் மற்றும் பளு தூக்குதல் போன்ற விளையாட்டு நிகழ்வுகளில் விருதுகளையும் சாதனைகளையும் பெறுவது அரிது. அந்த இரண்டு பிரிவுகளிலும் எங்களால் பதக்கம் வெல்ல முடிந்தது. குருநாகல் நெத்மி அஹிம்சா 57 கிலோ எடைப் பிரிவில் வெண்கலப் பதக்கத்தை எமக்கு வழங்கினார். 55 கிலோ பளு தூக்குதல் பிரிவில் திலங்க இசுரு குமார் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றார். யுபுன் அபேகோன் மற்றும் பாலித பண்டார ஆகியோர் தடகளப் போட்டிகளில் அதிகபட்ச செயல்திறனை வெளிப்படுத்தினர். தொண்ணூறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பொதுநலவாயத்தில் இலங்கை ஒரு சாதனையினை நிலைநாட்டியிருக்கின்றது.  

கிரேட் பிரிட்டனின் என அழைக்கப்படும் இங்கிலாந்தானது, சுதந்திர நாடுகளுக்கு இடையே ஒத்துழைப்பு, சமத்துவம் மற்றும் இராஜதந்திர உறவுகளை மேம்படுத்துவதற்காக 1930 களில் கொமன்வெல்த் உருவாக்கப்பட்டது. கொமன்வெல்த்தின் சிறப்பு என்னவென்றால், காலனித்துவ நாடுகளைத் தவிர, கிரேட் பிரிட்டனுக்கு விசுவாசமான பிற பிராந்தியங்களும் இந்த ஒன்றியத்தில் இணைந்தன. பல வளர்ந்த நாடுகள் கொமன்வெல்த் நாடுகளில் உறுப்பினராகியுள்ளன. உதாரணமாக, கனடா காமன்வெல்த் நாடுகளின் உறுப்பினராகவும் உள்ளது. இந்த பிராந்தியங்களும் கொமன்வெல்த் விளையாட்டுப் போட்டிகளில் பங்கேற்கின்றன.

கொமன்வெல்த் நாடுகளின் சிறப்புகளில் ஒன்று, உறுப்பு நாடுகளில் கல்வி மற்றும் விளையாட்டு திறன்களை மேம்படுத்துவதில் குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்பை வழங்குவதாகும். கொமன்வெல்த் கல்வி மற்றும் உயர் கல்விக்காக ஒவ்வொரு ஆண்டும் நிதி ஒதுக்குகிறது. அதேபோல், நான்கு ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை உலகத்தரம் வாய்ந்த விளையாட்டு விழா நடத்தப்படுகிறது. விளையாட்டு தொழில்நுட்பம் குறித்த பயிற்சி வகுப்புகளை பராமரிப்பதும் பொதுநலவாயத்தின் பணியாக இருந்து வருகிறது. இதன் மூலம், ஏழை நாடுகளும் தங்கள் திறமையை வெளிப்படுத்த வாய்ப்பு உள்ளது.

1960 களில், இந்தியா மற்றும் இலங்கையைச் சேர்ந்த பல விளையாட்டு வீரர்கள் விளையாட்டுப் பயிற்சிக்காக கிரேட் பிரிட்டனுக்குச் சென்றனர். பின்னர், அவர்கள் தங்கள் நாடுகளுக்கு வந்து உள்ளூர் விளையாட்டு வீரர்களின் விளையாட்டு நுட்பத்தை வளர்க்க பாடுபட்டனர். இலங்கையில், குத்துச்சண்டை, மல்யுத்தம், பளு தூக்குதல் போன்ற விளையாட்டு நிகழ்வுகள் கொமன்வெல்த் நாடுகளின் அனுசரணையுடன் பிரபலமான நிலைக்கு வருகின்றன. 

விளையாட்டு ஒரு நாட்டை பிரபலமாக்குகிறது. இது ஒரு நாட்டிற்கு பொருளாதார ரீதியாகவும் நன்மை பயக்கின்றது. இலங்கை கிரிக்கெட் நாட்டிற்கு நிறைய கொடுத்துள்ளது. சில உலக நாடுகள் இலங்கையைப் பற்றி கிரிக்கெட் காரணமாகவே தெரியவந்துள்ளது. கிரிக்கெட் உலகக் கோப்பையை இலங்கை வென்றதன் மூலம், எங்கள் நிலை உயர்ந்தது. உலகில் கிரிக்கெட் விளையாடும் சில நாடுகளில் இலங்கைக்கு தனி இடம் உண்டு. நம் நாடு உலகத்தரம் வாய்ந்த வீரர்களை உருவாக்கியது. அதுபோல கொமன்வெல்த் விளையாட்டுப் போட்டிகள் விளையாட்டுத் துறையில் வெற்றி பெறுவதை ஒரு நல்ல வாய்ப்பாகக் கூறலாம்.

இந்த ஆண்டுக்கான விளையாட்டு விழா இங்கிலாந்தின் பர்மிங்காமில் உள்ள அலெக்ஸாண்ட்ரா மைதானத்தில் நடைபெற்றது. இதில் கணிசமான மக்கள் கலந்து கொண்டனர். இங்கிலாந்து சென்ற வீரர்களைப் போன்று விளையாட்டு முகாமையாளர்களும்; காணாமல் போகத் தொடங்கியுள்ளதாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டது. விளையாட்டு என்ற போர்வையில் நாட்டை விட்டு தப்புவதற்கு சூழ்ச்சிகளை பயன்படுத்துவது மிகவும் வருத்தமான ஒன்று. ஒரு விளையாட்டு வீரர் சர்வதேச மட்டத்தை அடையும் போது, அவர்கள் தேசிய வளங்கள் என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள். இத்தகைய தேசிய வளங்கள் தேசத்தை காட்டிக்கொடுக்கும் திறன் கொண்டவை அல்ல. ஆனால் எமக்குக் கிடைத்த செய்தியின் படி இங்கிலாந்தில் ஜூடோ, மல்யுத்தம், குத்துச்சண்டை, வீச் வொலிவோல் ஆகிய விளையாட்டுத் துறைகளைச் சேர்ந்த கணிசமானோர் காணாமல் போயுள்ளனர். அல்லது தப்பித்து ஓடிவிட்டார்கள்.

இன்று இலங்கை மிகவும் நெருக்கடியான சூழலை எதிர்கொண்டுள்ளது உண்மைதான். வெளிநாடு செல்வோரின் எண்ணிக்கை வேகமாக அதிகரித்து வருவதும் உண்மைதான். நாட்டிற்கு அந்நியச் செலாவணியைக் கொண்டு வருவது அல்லது வெளிநாட்டில் படிப்பது அல்லது வெளிநாடு செல்வது ஒரு கௌரவமான சந்தர்ப்பமாகக் கருதப்படலாம். இருந்தாலும் சர்வதேச போட்டிகளில் பங்கேற்பது என்பது இன்னும் மதிப்புமிக்க வாய்ப்பு. சர்வதேச அளவில் எந்த ஒரு வீரருக்கும் அதிக அங்கீகாரம் கிடைக்கும். கொமன்வெல்த் போட்டியில் பங்கேற்கும் அனைத்து விளையாட்டு வீரர்களும் இதே கௌரவ வாய்ப்பைப் பெற்றுள்ளனர். ஆனால் இங்கிலாந்தில் ஓடி மறைந்த எந்த வீரருக்கும் தேசத்தின் மரியாதை கிடைப்பதில்லை. இவர்களை இலங்கைக்கு பல கரும்புள்ளிகளை கொண்டு வந்தவர்கள் என்றே கூற வேண்டும்.