நேர்மறை சிந்தனையின் அறிவியல்: நம்பிக்கையும், அதன் எல்லைகளும்

 ஒரு மனிதனின் மனநிலை, அவனது இதயத் துடிப்பையே மாற்றக்கூடும் என்று சொன்னால், அது மிகைப்படுத்தலாக தோன்றலாம். ஆயினும், 2019ஆம் ஆண்டு JAMA Network Open எனும் அறிவியல் சஞ்சிகையில் வெளியிடப்பட்ட ஒரு பரந்துபட்ட மேலாய்வு (Meta-Analysis), இரண்டு இலட்சத்து இருபத்தொன்பதாயிரத்திற்கும் அதிகமான (229,391) நபர்களை உள்ளடக்கிய பதினைந்து ஆய்வுகளின் தரவுகளை ஒருங்கிணைத்து, ஒரு குறிப்பிடத்தக்க முடிவை வெளிப்படுத்தியது: நம்பிக்கை மிக்கவர்களுக்கு (Optimists) இருதய நோய் ஏற்படும் அபாயம் முப்பத்தைந்து சதவீதம் குறைவாகவும், எந்தவொரு காரணத்தாலும் ஏற்படும் மரணத்தின் அபாயம் பதினான்கு சதவீதம் குறைவாகவும் இருந்தது [1]. "நேர்மறை சிந்தனையின் ஆற்றல்" (Power of Positive Thinking) என்பது வெறும் ஊக்கமூட்டல் வாசகம் அல்ல; அது அளவிடப்பட்ட, ஆவணப்படுத்தப்பட்ட ஒரு உயிரியல் நிகழ்வு என்பதே இந்த ஆய்வுகள் தெளிவுபடுத்தும் உண்மை. (பின்வரும் படம் 1, இந்த மேலாய்வின் முக்கிய முடிவுகளை காட்சிப்படுத்துகின்றது.)

படம் 1: நம்பிக்கை மிக்க மனநிலையுடன் தொடர்புடைய ஆரோக்கிய அபாய குறைப்பு (JAMA Network Open, 2019)

இந்த அறிவியல் கண்டுபிடிப்புகளின் பின்னணியில் ஒரு தெளிவான உயிரியல் தர்க்கம் உள்ளது. நம்பிக்கை மிக்க மனநிலை, உடலின் அழுத்த ஹோர்மோன்களான கார்டிசோலின் (Cortisol) அளவைக் குறைத்து, இதயநாள மண்டலத்தின் அழற்சி எதிர்வினைகளை (Inflammatory Response) கட்டுப்படுத்துகின்றது என மவுன்ட் சினாய் மருத்துவமனையின் ஆய்வாளர்கள் விளக்குகின்றனர் [1]. மேலும், நம்பிக்கை மிக்கவர்கள் பொதுவாக ஆரோக்கியமான வாழ்க்கை முறையை - உடற்பயிற்சி, சீரான உணவு, மருத்துவ ஆலோசனையை தொடர்ச்சியாக பின்பற்றுதல் - தேர்ந்தெடுக்கும் வாய்ப்பும் அதிகம் என்பதால், மனநிலையும் நடத்தையும் ஒன்றிணைந்து இந்த ஆரோக்கிய பலனை உருவாக்குகின்றன.

நேர்மறை உளவியலின் (Positive Psychology) முன்னோடிகளில் ஒருவரான மார்ட்டின் செலிக்மேன், நம்பிக்கை என்பது ஒரு பிறவிக்குணம் அல்ல, மாறாக கற்றுக்கொள்ளக்கூடிய ஒரு திறன் (Learned Optimism) என வலியுறுத்தியுள்ளார் [2]. இதே கருத்தை உளவியலாளர் பார்பரா பிரெட்ரிக்சனின் "விரிவாக்கம்-கட்டமைப்பு" (Broaden-and-Build) கோட்பாடும் உறுதிப்படுத்துகின்றது: நேர்மறை உணர்வுகள், மனிதனின் சிந்தனை வீச்சை விரிவுபடுத்தி, புதிய தீர்வுகளை கண்டறியும் ஆற்றலை அதிகரிக்கின்றன [3]. இதன் அடிப்படையிலேயே, காலை நேர சுய உறுதிமொழிகள் (Positive Affirmations), சிறிய வெற்றிகளில் கவனம் செலுத்துதல், தோல்விகளை பாடமாக மாற்றுதல் போன்ற நடைமுறை உத்திகள் பரிந்துரைக்கப்படுகின்றன.

எனினும், இந்த நேர்மறை சிந்தனை இயக்கம் தொடர்பாக எழுப்பப்படும் எதிர்க் கருத்துகளையும் நேர்மையாக ஆராய வேண்டியது அவசியமானதாகும். அண்மைக்கால உளவியல் ஆய்வுகள், "நச்சு நேர்மறைத்தன்மை" (Toxic Positivity) எனும் ஒரு புதிய அபாயத்தை சுட்டிக்காட்டுகின்றன - அதாவது, உண்மையான வேதனை, துக்கம், கோபம் ஆகிய உணர்வுகளை ஒடுக்கி, செயற்கையான நேர்மறைத்தன்மையை மட்டுமே வெளிப்படுத்த வேண்டும் என்ற சமூக அழுத்தம். உளவியலாளர்கள் கிராஸ் மற்றும் லெவன்சன் 1997ஆம் ஆண்டு மேற்கொண்ட ஒரு பரிசோதனையில், தமது உணர்வுகளை ஒடுக்கி வெளிப்படுத்திய பங்கேற்பாளர்கள், தமது உணர்வுகளை சுதந்திரமாக வெளிப்படுத்தியவர்களை விட, உடலியல் ரீதியான அழுத்த எதிர்வினைகளை (இதயத் துடிப்பு வீதம், வியர்வை) அதிகமாகவே வெளிப்படுத்தினர் என கண்டறியப்பட்டது [4]. இது காட்டுவது: "எப்போதும் நேர்மறையாக இரு" என்ற வலியுறுத்தல், உண்மையான உணர்ச்சி செயலாக்கத்தை (Emotional Processing) தடுக்கும்போது, அது நன்மையை விட தீமையையே அதிகம் விளைவிக்கும்.

மற்றொரு எதிர்க் கருத்தும் கவனத்திற்குரியது: நேர்மறை சிந்தனை தொடர்பான பெரும்பாலான ஆய்வுகள் தொடர்பு (Correlation) அடிப்படையிலானவை, காரண-காரிய தொடர்பை (Causation) முழுமையாக நிரூபிக்கவில்லை என்ற அறிவியல் விமர்சனமும் உண்டு. அதாவது, ஏற்கனவே ஆரோக்கியமான, குறைந்த அழுத்தமுள்ள வாழ்க்கை சூழலில் உள்ளவர்களே நம்பிக்கை மிக்கவர்களாக இருக்க வாய்ப்புள்ளது என்ற தலைகீழ் தொடர்பையும் (Reverse Causality) அறிவியலாளர்கள் நிராகரிக்கவில்லை. இந்த வரம்புகளை புரிந்துகொள்வது, நேர்மறை சிந்தனையை ஒரு "மாய தீர்வாக" (Miracle Cure) முன்வைப்பதிலிருந்து தவிர்க்க உதவும்.

 

அம்சம்	ஆரோக்கியமான நேர்மறை சிந்தனை	நச்சு நேர்மறைத்தன்மை (Toxic Positivity)
உணர்வுகளுக்கான அணுகுமுறை	கடினமான உணர்வை ஏற்றுக்கொண்டு பின் நகர்தல்	எதிர்மறை உணர்வை உடனடியாக நிராகரித்தல்
வெளிப்பாடு	"இது கடினம்; நாம் இதை கடக்க முடியும்"	"எல்லாம் நல்லதாகவே நடக்கும், கவலைப்படாதே"
உடலியல் விளைவு	அழுத்த ஹோர்மோன் குறைவு [1]	அதிக உடலியல் அழுத்த எதிர்வினை [4]
நீண்டகால விளைவு	மீள்தன்மை (Resilience) அதிகரிப்பு	உணர்வு ஒடுக்கம், பதற்றம் அதிகரிப்பு

அட்டவணை 1: ஆரோக்கியமான நேர்மறை சிந்தனைக்கும், நச்சு நேர்மறைத்தன்மைக்கும் இடையிலான வேறுபாடு

இந்நிலையில், நேர்மறை சிந்தனையின் உண்மையான பலனை அடைவதற்கு, அறிவியல் ஆதாரம் கொண்ட சில நடைமுறை உத்திகளை பின்பற்றுவது பொருத்தமானதாகும். முதலாவதாக, நேர்மறை சிந்தனையை உணர்வு ஒடுக்கத்துடன் குழப்பிக் கொள்ளக் கூடாது; ஒரு கடினமான உணர்வை ஏற்றுக்கொண்டு, அதன் பின்னர் மட்டுமே நேர்மறையான கண்ணோட்டத்தை நோக்கி நகர்வதே ஆரோக்கியமான அணுகுமுறையாகும். இரண்டாவதாக, தோல்விகளை பாடங்களாக மாற்றும் அறிவாற்றல் மறுசீரமைப்பு (Cognitive Reappraisal) எனும் உளவியல் நுட்பம், மனநல மருத்துவத்திலும் அகிம விளைவுகளை (Efficacy) கொண்டதாக நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது. மூன்றாவதாக, நேர்மறை நண்பர்கள், வழிகாட்டிகள் மற்றும் உடன்பணியாளர்களுடன் தொடர்பு வைத்திருப்பது, சமூக பரவல் விளைவு (Social Contagion Effect) மூலம் தனிநபரின் மனநிலையை நேரடியாக பாதிக்கின்றது என ஆய்வுகள் உறுதிப்படுத்துகின்றன. நான்காவதாக, தற்போதைய தருணத்தில் கவனம் செலுத்தும் நினைவாற்றல் (Mindfulness) பயிற்சிகள், கடந்தகால அல்லது எதிர்கால கவலைகளால் உருவாகும் அழுத்தத்தை குறைப்பதாக மருத்துவ ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.

நேர்மறை சிந்தனை என்பது யதார்த்தத்தை மறுப்பதல்ல; அது யதார்த்தத்தை எதிர்கொள்ளும் விதத்தை மாற்றியமைப்பதாகும். அறிவியல் தரவுகள் தெளிவாக உரைப்பது, நம்பிக்கை மிக்க மனநிலை உடல் மற்றும் மனநலனுக்கு அளவிடக்கூடிய நன்மைகளை வழங்குகின்றது என்பதே; ஆயினும், அந்த நம்பிக்கை உண்மையான உணர்ச்சி செயலாக்கத்தை தவிர்க்கும் ஒரு கருவியாக மாறும்போது, அது நன்மையை விட தீமையையே அதிகம் விளைவிக்கும். நம்பிக்கையும், நேர்மையான உணர்ச்சி வெளிப்பாடும் ஒன்றுக்கொன்று முரணானவை அல்ல; அவை இரண்டும் இணைந்தே ஒரு முழுமையான மனநல ஆரோக்கியத்தை உருவாக்குகின்றன. அந்த சமநிலையை அடைவதே, நேர்மறை சிந்தனையின் உண்மையான, நீடித்த ஆற்றலாக அமையும்.

ஆதாரங்கள்

[1] Rozanski, A., et al. (2019), "Association of Optimism With Cardiovascular Events and All-Cause Mortality: A Systematic Review and Meta-analysis", JAMA Network Open; Mount Sinai Health System summary report.

[2] Seligman, M.E.P. (1990), Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life, Alfred A. Knopf.

[3] Fredrickson, B.L. (2001), "The Role of Positive Emotions in Positive Psychology: The Broaden-and-Build Theory", American Psychologist.

[4] Gross, J.J., & Levenson, R.W. (1997), "Hiding Feelings: The Acute Effects of Inhibiting Negative and Positive Emotion", Journal of Abnormal Psychology.