இலங்கையின் கல்வி வரலாறு: மணலிலிருந்து இணையவழிக் கல்வி வரை (2025)

இலங்கையின் கல்வி முறையின் வேர்கள் பண்டைய தமிழ் மற்றும் சிங்கள கலாச்சாரங்களின் இணைப்பில் அமைந்துள்ளன. மணல் தளங்களில் எழுத்துக்களைக் கற்றல், ஓலைச் சுவடிகள், மற்றும் காலனித்துவ கல்வி முறைகள் வழியாக இன்றைய இணையவழிக் கல்வி சகாப்தம் வரை இந்த அமைப்பு உருவாகியுள்ளது.  இக்கட்டுரை, பொது அணுகல் கொண்ட தரவுகள், ஆவணங்கள், மற்றும் பத்திரிகைப் பதிவுகளின் அடிப்படையில் இலங்கையின் கல்வி பயணத்தை ஆய்கிறது.

மணல் தளங்கள் முதல் ஓலைச் சுவடிகள் வரை

பண்டைய தமிழர் கல்வி முறை "ஓலைச் சுவடிகள்" மூலம் தொடங்கியது. கிராம அளவில் "குருகுலம்" முறையில் குழந்தைகள் வீட்டிலேயே கல்வி கற்றனர். இதில் எழுத்து, கணிதம், மற்றும் இலக்கியம் ஆகியவை அடங்கும். தமிழ் எழுத்துக்களின் வடிவம் சிக்கலானதாக இருந்ததால், குழந்தைகள் முதலில் மணல் தளங்களில் எழுத்துக்களை வரைந்து பயிற்சி செய்தனர். இந்த முறை கி.பி 5ஆம் நூற்றாண்டு வரை பரவலாக இருந்ததாக யாழ்ப்பாண வரலாற்று சங்கத்தின் ஆய்வுகள் (2021) குறிப்பிடுகின்றன.

கி.பி 1700களில், "மணல் பலகை" (மரத்தால் செய்யப்பட்ட சட்டம் மற்றும் மணல் நிரப்பப்பட்டது) என்ற கருவி கல்வியில் அறிமுகமானது. குறிப்பாக, சிங்கள மாணவர்கள் இதைப் பயன்படுத்தினர், ஆனால் தமிழர் பகுதிகளில் ஓலைச் சுவடிகளே முக்கியத்துவம் வாய்ந்தன. இருப்பினும், கல்வி பெரும்பாலும் ஆண்களுக்கு மட்டுமே வழங்கப்பட்டது. பெண்கள் "அடையாளம்" (கைரேகை) மூலம் ஆவணங்களில் அடையாளம் காண்பிக்கப்படுவர். இது இலங்கையின் கலாச்சார பின்னணியில் பாலின ஏற்றத்தாழ்வுகளை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

இலங்கையின் கல்விப் பயணமும் அதன் நவீன மாற்றங்களும்

இலங்கையின் கல்வி வரலாறு, மண்ணில் தொடங்கிய ஒரு நீண்ட பயணத்தை பிரதிபலிக்கின்றது. பண்டைய காலத்தில், மாணவர்கள் மணல் தரையில் எழுத்துக்களைப் பயின்றார்கள். 1700-களில், "மணல் பலகை" எனப்படும் ஒரு கருவி அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது. இது மணலால் நிரப்பப்பட்ட ஒரு பலகையாகும், இதில் ஆசிரியர்கள் எழுத்துக்களை வரைந்து மாணவர்களுக்கு கற்றுக் கொடுத்தனர். அக்கால சிங்கள அரிச்சுவடியில், இன்றைய அரிச்சுவடியை விட அதிகமான எழுத்துக்கள் இருந்தன. மணல் பலகையில் எழுத்துக்களை வெற்றிகரமாக எழுதிய பின், மாணவர்கள் பனையோலைகளில் எழுத கற்றுக் கொண்டனர்.

பண்டைய சமூகத்தில், பெண்கள் கல்வி கற்பது அரிதாக இருந்தது. "பெண்களுக்கு கையெழுத்து மட்டுமே போதும்" என்று பலரும் நம்பினர். கையெழுத்து என்பது பெருவிரலில் மை தொட்டு கைரேகையை பதிப்பது ஆகும். பண்டைய சிங்கள எழுத்து முறையில், சொற்கள் அல்லது வாக்கியங்களுக்கு இடையே இடைவெளி இல்லாமல் தொடர்ந்து எழுதப்பட்டது. இதற்கு காரணம், சிங்கள மொழியில் நிறுத்தற்குறிகள் இல்லாததுதான். நிறுத்தற்குறிகள் ஆங்கில மொழியில் மட்டுமே இருந்தன. நிறுத்தற்குறிகளுடன் எழுதும்போது, வாசிப்பது மற்றும் புரிந்துகொள்வது எளிதாக இருந்தது.

1800 களின் நடுப்பகுதியில், நிறுத்தற்குறிகள், காற்புள்ளிகள், அரைப்புள்ளிகள், ஆச்சரியக்குறிகள், கேள்விக்குறிகள் போன்றவற்றை சிங்கள மொழியில் அறிமுகப்படுத்தினர். அக்காலகட்டத்தில், இலங்கையில் அச்சுக்கலை தொடங்கியது. சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, கத்தோலிக்க மற்றும் பௌத்த செய்தித்தாள்கள் சிங்கள மொழியில் வரையறுக்கப்பட்ட அளவில் வெளியிடப்பட்டன. இங்கிருந்துதான் இலங்கையின் கல்வி முறை ஒரு ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட துறையாகத் தொடங்கியது.

நைஜீரியாவில் "போகோ ஹராம்" என்ற மதவாத பயங்கரவாத அமைப்பு உள்ளது. "போகோ" என்றால் "புத்தகம்" என்றும், "ஹராம்" என்றால் "தடைசெய்யப்பட்டது" என்றும் பொருள். நைஜீரியாவில், பெண்கள் புத்தகங்கள் படிப்பதும், பள்ளிக்குச் செல்வதும் போகோ ஹராம் பயங்கரவாதிகளால் தடை செய்யப்பட்டுள்ளது. 1800-களில் இலங்கையிலும் இத்தகைய நிலை இருந்தது. ஆண்கள் கல்வி கற்றாலும், பெண்கள் பள்ளிக்கு அனுப்பப்படவில்லை. ஆனால், ஆங்கில அரசாங்கம் இந்த நிலையை மாற்றி, ஆண்களுக்கும் பெண்களுக்கும் சமமான கல்வி வாய்ப்புகளை சட்டப்பூர்வமாக வழங்கியது.

 காலனித்துவத்தின் தாக்கம்: புத்தகங்கள் மற்றும் பாடசாலைகள் 

1801இல் ஆங்கிலேயர் இலங்கையை முழுமையாகக் கைப்பற்றிய பிறகு, கிறிஸ்தவ மிஷனரிகள் தமிழ் மற்றும் சிங்கள பகுதிகளில் பாடசாலைகளை நிறுவினர். 1830களில், யாழ்ப்பாணத்தில் "அமெரிக்கன் மிஷன் பாடசாலைகள்" தமிழ் மொழி மூலம் ஆங்கிலம் மற்றும் கணிதத்தைக் கற்பித்தன. 1848ல் கல்விக்கான திணைக்களம் நிறுவப்பட்டு, "பிரித்தானிய இந்தியா" மாதிரியில் கல்வி ஒழுங்கமைக்கப்பட்டது.

இருப்பினும், 19ஆம் நூற்றாண்டில் பெண்கள் கல்வி குறைவாகவே இருந்தது. 1878ல் "இலங்கை கல்வி அறிக்கை" (கோல்ப்ரூக்-கேமரன் சீர்திருத்தம்) படி, பெண்கள் பாடசாலைகளில் சேர்க்கை 12% மட்டுமே (இலங்கை தேசிய ஆவணக் காப்பகம், 1880). 1920களில் தமிழ் பெண்கள் கல்வி விகிதம் வட மாகாணத்தில் 18% ஆக உயர்ந்தது (யுனெஸ்கோ, 2022).

சுதந்திரத்திற்குப் பின்: O/L முதல் A/L வரை

ஆரம்பத்தில், எட்டாம் வகுப்பு வரை படித்த ஒருவர் ஆசிரியராக பணியாற்ற முடிந்தது. பின்னர், சிரேஸ்ட்ட பரீட்சை (Senior Examination) எழுதியவர்களுக்கு எழுத்தர் வேலை கிடைத்தது. லண்டன் மெட்ரிகுலேஷன் (London Matriculation) பரீட்சை எழுதியவர்களுக்கு நிர்வாக சேவை வேலைகள் கிடைத்தன. இது இலங்கையிலிருந்து எழுதக்கூடிய ஒரு பரீட்சையாகும், அதன் பாடத்திட்டம் இங்கிலாந்தால் வடிவமைக்கப்பட்டது.

1900-களின் நடுப்பகுதியில், எஸ்.எஸ்.சி (SSC) மற்றும் எச்.எஸ்.சி (HSC) ஆகிய இரண்டு பரீட்சைகள் இருந்தன. எஸ்.எஸ்.சி என்பது சிரேஸ்ட்ட பாடசாலை சான்றிதழ் பரீட்சை ஆகும். எச்.எஸ்.சி என்பது உயர் கல்வி சான்றிதழ் பரீட்சை ஆகும். எச்.எஸ்.சி தேர்ச்சி பெற்றவர்கள் பல்கலைக்கழகத்திற்கு செல்ல முடியும். பின்னர், இந்த இரண்டு பரீட்சைகளின் பெயர்களும் மாற்றப்பட்டன. எஸ்.எஸ்.சி பரீட்சை ஓ/எல் (O/L) என்றும், எச்.எஸ்.சி பரீட்சை ஏ/எல் (A/L) என்றும் மாற்றப்பட்டது.

1970-ல் அதிகாரத்திற்கு வந்த பண்டாரநாயக்க அம்மையார், புதிய கல்வி முறை என்ற திட்டத்தை அறிமுகப்படுத்தி இந்த இரண்டு பரீட்சைகளின் பெயர்களையும் மாற்றினார். ஆனால், ஜே.ஆர். ஜெயவர்தன அதிகாரத்திற்கு வந்தவுடன், முதல் அரசியல் பழிவாங்கல்களில் ஒன்றாக, மாற்றப்பட்ட பெயர்களை நீக்கி, புதிய கல்வி முறையை ரத்து செய்து, பழைய முறையை மீண்டும் நடைமுறைப்படுத்தினார்.

2023ல், வட மாகாணத்தில் 89% கல்வியறிவு (இலங்கை மக்கள் தொகைத் திணைக்களம்) பதிவானது. ஆனால், A/L தேர்வில் வட மாகாணத்தின் தேர்ச்சி விகிதம் 48% மட்டுமே (கல்வி திணைக்களம், 2024). இதற்கு போர்-பின்னர் வளங்கள் குறைவு, ஆசிரியர் பற்றாக்குறை (வடக்கில் 35% பாடசாலைகளில் கணித ஆசிரியர்கள் இல்லை) மற்றும் இடைத்தரகர்கள் மூலமான டியூஷன் கலாச்சாரம் காரணம்.

டியூஷன் கலாச்சாரம்: ஒரு சமூக விபத்து

2024ல், இலங்கையில் 62% மாணவர்கள் O/L தேர்வுக்கு டியூஷன் வகுப்புகளை நம்பியுள்ளனர் (கல்வி நிபுணர் சங்கம்). வட மாகாணத்தில், ஒரு மாணவர் மாதத்திற்கு ரூ.15,000-ரூ.25,000 வரை டியூஷனுக்காகச் செலவிடுகிறார் (சென்ட்ரல் வங்கி அறிக்கை, 2023). டியூஷன் வணிகம் ஆண்டுக்கு ரூ.200 பில்லியன் தொழில் ஆக மாறியுள்ளது. இது கல்வியை "பணக்காரர்களின் சொத்து" ஆக்குகிறது.

இணையக் கல்வி மற்றும் எதிர்காலம்

2020களில் COVID-19 தொற்றுநோய் இ-கல்வியை துரிதப்படுத்தியது. 2025ல், இலங்கையின் 45% பாடசாலைகள் "ஸ்மார்ட் கலாச்சாலை" திட்டத்தின் கீழ் டிஜிட்டல் முறையில் இணைக்கப்பட்டுள்ளன (தொழில்நுட்ப திணைக்களம்). ஆனால், வடக்கு மற்றும் கிழக்கில் 60% குழந்தைகளுக்கு இணைய அணுகல் இல்லை (UNICEF, 2024). இந்த இடைவெளியை சரிசெய்ய "இலங்கை டிஜிட்டல் கல்வி சபை" கிராமப்புறங்களில் ஆஃப்லைன் இ-கற்றல் கருவிகளை விநியோகிக்கிறது.

முடிவு

ஓ/எல் பரீட்சை ஒரு மாணவரின் வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கியமான கல்வி மைல்கல்லாகும். மாணவர்களின் எதிர்காலம் இந்த பரீட்சையால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது. பள்ளிக்கே செல்லாத ஒருவர் தனிப்பட்ட முறையில் படித்து தனிப்பட்ட விண்ணப்பதாரராக ஓ/எல் பரீட்சைக்கு விண்ணப்பிக்க முடியும். அதேபோல், பள்ளிக்குச் செல்லாமல் தனிப்பட்ட விண்ணப்பதாரராக ஏ/எல் பரீட்சைக்கு விண்ணப்பித்து, உயர் மதிப்பெண்கள் பெற்றால், எவரும் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் செல்ல முடியும். ஆனால், பள்ளி என்ற கல்வி ஓட்டத்தில் சென்று இந்த இரண்டு பரீட்சைகளையும் எழுதுவது மிகவும் சிறந்தது. இன்றும், வேலைக்கு தேவையான அடிப்படை தகுதி ஓ/எல் பரீட்சை ஆகும். ஏ/எல் என்பது உயர் கல்விக்கான நுழைவாயில்.

இந்த ஆண்டு ஓ/எல் பரீட்சை அடுத்த திங்கட்கிழமை தொடங்குகிறது. இந்த பரீட்சைக்கு மூன்று லட்சத்திற்கும் அதிகமான விண்ணப்பதாரர்கள் பங்கேற்பார்கள் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. கடந்த இரண்டு தசாப்தங்களில், ஓ/எல் பரீட்சை மிகவும் கடுமையான போட்டி பரீட்சையாக மாறியுள்ளது. இது முழுக்க முழுக்க தனியார் கல்வி நிலையங்களின் ஆதிக்கம் மிகுந்த ஒரு துறையாக மாறிவிட்டது. 

O/L- ஓ/எல் பரீட்சையின் மிகப்பெரிய வெற்றியாளர் மாணவர் அல்ல, தனியார் கல்வி நிலைய ஆசிரியர் தான். ஆனால், அந்த வெற்றிக்கு ஏற்ப, ஆசிரியர் தனது மாணவர்களுக்கு கல்வியை நன்றாகவோ அல்லது மோசமாகவோ வழங்குகிறார். பொதுவாக, ஓ/எல் பரீட்சைக்கு பள்ளி வழங்கும் கல்வி போதுமானதாக இல்லை. தற்போது, பள்ளி கல்வி முறை என்பது ஒரு பொழுதுபோக்கு அம்சமாக மாறிவிட்டது. தனியார் கல்வி நிலைய ஆசிரியர்கள் அப்படியில்லை. அவர்கள் தங்கள் மாணவர்களுக்கு பொழுதுபோக்குடன், மாணவர்கள் தவறாக நடந்தால், அவர்களை திட்டி வகுப்பிலிருந்து வெளியேற்றுகிறார்கள்.

இலங்கையின் கல்வி, மணல் தளங்களிலிருந்து இ-கொமர்ஸ் வரை ஒரு சிக்கலான பயணத்தைக் கொண்டுள்ளது. 2025ல், டியூஷன் கலாச்சாரம், பாலின ஏற்றத்தாழ்வுகள் (இன்னும் பெண்களின் பல்கலைக்கழக சேர்க்கை 42% மட்டுமே), மற்றும் டிஜிட்டல் இடைவெளி போன்ற சவால்கள் தொடர்கின்றன. இருப்பினும், பாரம்பரிய ஓலைச் சுவடிகளின் அறிவுத் தீவிரம் மற்றும் நவீன தொழில்நுட்பத்தின் ஒருங்கிணைப்பே இலங்கையின் கல்வியை வெற்றிகரமாக்கும்.

சான்றுகள்:

1.     யாழ்ப்பாண வரலாற்று சங்கம். (2021). தமிழர் கல்வி முறை: ஓலைச் சுவடிகள் முதல் பாடசாலைகள் வரை.

2.     இலங்கை தேசிய ஆவணக் காப்பகம். (1880). 1878 கல்வி அறிக்கை.

3.     UNESCO. (2022). போர்-பின்னர் வடக்கு இலங்கையின் கல்வி நிலை.

4.     கல்வி திணைக்களம். (2024). 2023 A/L தேர்வு புள்ளிவிவரங்கள்.

5.     சென்ட்ரல் வங்கி. (2023). குடும்பச் செலவு பகுப்பாய்வு.

6.     UNICEF. (2024). இலங்கையில் டிஜிட்டல் இடைவெளி: ஒரு அறிக்கை.