டெங்குவின் தொடர் அச்சுறுத்தலும் பொதுமக்களின் பொறுப்புணர்வும்

இலங்கை தற்போது பாரியதொரு டெங்கு நோய்ப்பரவலை (Major dengue outbreak) எதிர்கொண்டுள்ளது. இதுவரையான தரவுகளின்படி, நாடளாவிய ரீதியில் சுமார் 30 மரணங்களும் 48,000 நோயாளர்களும் பதிவாகியுள்ளமை நிலைமையின் தீவிரத்தை உணர்த்துகிறது. நாளுக்கு நாள் டெங்கு நோயாளர்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்துச் செல்லும் இக்கட்டான சூழ்நிலையில், சுகாதார அதிகாரிகளும் அரச திணைக்களங்களும் நிலைமையைக் கட்டுப்பாட்டிற்குள் கொண்டுவருவதற்குத் தம்மாலான உச்சகட்ட முயற்சிகளை மேற்கொண்டு வருகின்றனர். இருந்தபோதிலும், நுளம்பு பெருகும் இடங்களை (Mosquito breeding sites) அழிப்பதில் பொதுமக்கள் தொடர்ந்து காட்டி வரும் வழக்கமான மந்தநிலை (Lethargy) பெருமளவிலான உயிரிழப்புகளுக்கும் நோய்ப்பரவலுக்கும் பிரதான காரணமாக அமைந்துள்ளது. இந்த அலட்சியப்போக்கு உடனடியாக மாற்றப்படாவிட்டால், சுகாதாரத்துறையின் முகாமைத்துவம் (Management) பாரிய சவால்களைச் சந்திக்க நேரிடும்.

சுகாதாரத்துறையினரின் அண்மைய களப்பரிசோதனைகளின் போது வெளிவந்த தரவுகள் மிகவும் கவலையளிக்கின்றன. பரிசோதிக்கப்பட்ட பாடசாலைகளில் 41 சதவீதமானவற்றில் டெங்கு நுளம்புகள் பெருகுவதற்கான ஏதுவான இடங்கள் காணப்பட்டமை எதிர்கால சந்ததியினரின் பாதுகாப்பைக் கேள்விக்குறியாக்கியுள்ளது. இந்த அபாயகரமான நிலைக்குப் பதிலளிக்கும் வகையில், கல்வி அமைச்சானது ஜூன் 15 முதல் 20 வரை நாடளாவிய ரீதியில் முன்னெடுக்கப்பட்ட டெங்கு தடுப்பு வாரத்தின் (Dengue Prevention Week) ஒரு பகுதியாக, அனைத்துப் பாடசாலைகள், முன்பள்ளிகள் மற்றும் தனியார் கல்வி நிலையங்களைச் சுத்தப்படுத்தும் விசேட நாளாக ஜூன் 18 ஆம் திகதியைப் பிரகடனப்படுத்தியிருந்தது. இதற்கமைவாக, சுகாதார அதிகாரிகள் ஜூன் 24 முதல் 26 வரை நாடளாவிய ரீதியில் டெங்கு கட்டுப்பாட்டு நடவடிக்கைகளைத் துரிதப்படுத்தியுள்ளனர். இத்தகைய தொடர்ச்சியான வேலைத்திட்டங்கள் அமுல்படுத்தல் (Implementation) செய்யப்பட்ட போதிலும், டெங்கு காய்ச்சல் அவ்வப்போது இலங்கையில் தலையெடுப்பது தொடர்கதையாகவே உள்ளது. எனவே, டெங்கு தடுப்பு மற்றும் கட்டுப்பாட்டு நடவடிக்கைகளில் நமது மனப்பான்மையையும் அணுகுமுறையையும் மாற்றிக்கொள்ள வேண்டிய தருணம் இதுவாகும்.

டெங்கு தொடர்பான அத்தியாவசிய தகவல்களைப் பொதுமக்களுக்குக் கொண்டு சேர்ப்பது குறித்துப் பல்வேறு தரப்பினராலும் கோரிக்கைகள் முன்வைக்கப்பட்ட போதிலும், இதில் போதியளவு முன்னேற்றம் ஏற்படவில்லை என்பது சுட்டிக்காட்டப்பட வேண்டிய விடயமாகும். மக்கள் வெறுமனே தகவல்களை மட்டும் நம்பிக்கொண்டு, டெங்கு தடுப்பின் மூலைக்கல்லான (Cornerstone) நுளம்பு பெருகும் இடங்களை அழிக்கும் முக்கிய பணியைப் புறக்கணித்துவிடுவார்களோ என்ற நியாயமான அச்சம் சுகாதார அதிகாரிகளிடையே நிலவுகிறது. இருப்பினும், பொதுமக்களுக்குச் சில முக்கிய அறிவியல் உண்மைகளைத் தெளிவாக எடுத்துரைப்பதன் மூலம் மாத்திரமே தற்போதைய டெங்கு அலையின் வேகத்தைக் கட்டுப்படுத்த முடியும்.

பொதுமக்கள் மத்தியில் வேரூன்றியுள்ள சில தவறான நிலைப்பாடுகள் மற்றும் எதிர்க்கருத்துக்களை அறிவியல் ரீதியாக அணுகுவது அவசியமாகும். முதலாவதாக, நீர் இல்லாவிட்டால் நுளம்பு முட்டைகள் அழிந்துவிடும் என்ற பரவலான நம்பிக்கை காணப்படுகிறது. இது முற்றிலும் தவறானதாகும். டெங்கு நுளம்பு முட்டைகள் நீரின்றியே ஒரு வருடம் அல்லது அதற்கும் மேலாக உயிர்வாழக்கூடிய வல்லமை கொண்டவை (Dormant eggs). மீண்டும் மழை பெய்து நீர் கிடைக்கும் போது, இந்த முட்டைகள் பொரித்து அவற்றின் இனப்பெருக்கச் சுழற்சியை மீளத் தொடங்குகின்றன. இரண்டாவதாக, நுளம்புகள் வெகு தொலைவிலிருந்து பறந்து வந்து தம்மைக் கடிப்பதாகப் பலர் நம்புகின்றனர். எனவே, தமது வசிப்பிடத்திலிருந்து ஒரு கிலோமீற்றர் தொலைவில் உள்ள குப்பைகளைக் குறைகூறும் மனநிலை மக்களிடம் காணப்படுகிறது. ஆனால் உண்மை என்னவெனில், டெங்கு நுளம்புகள் பொதுவாக 250 மீற்றர் சுற்றளவிலேயே பறக்கக்கூடியவை (Flight range). எனவே, ஒருவரைத் தாக்கும் நுளம்புகள் பெரும்பாலும் அவருடைய சொந்தத் தோட்டத்திலோ அல்லது அண்டியுள்ள அண்டை வீடுகளிலோதான் உற்பத்தியாகின்றன என்பதைப் புரிந்துகொள்ள வேண்டும். மூன்றாவதாக, நுளம்பு விரட்டிகளை (Mosquito repellent) ஒரு நாளைக்கு ஒரு முறை அல்லது இரு முறை பூசுவது போதுமானது எனப் பலர் கருதுகின்றனர். அதிகபட்ச பாதுகாப்பை உறுதிசெய்ய, குறைந்தது ஆறு மணிநேரத்திற்கு ஒரு முறை நுளம்பு விரட்டியைப் பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதே மருத்துவ அறிவுறுத்தலாகும்.

இந்தத் தவறான புரிதல்களைக் களைந்து, முறையான தீர்வுகளை முன்வைக்க வேண்டியது காலத்தின் கட்டாயமாகும். முதலாவதாக, டெங்கு வைரஸின் இயல்பைப் புரிந்துகொள்ள வேண்டும். டெங்கு வைரஸில் நான்கு வேறுபட்ட ஆனால் ஒன்றுக்கொன்று தொடர்புடைய வகைகள் (Serotypes) காணப்படுகின்றன: DENV-1, DENV-2, DENV-3, மற்றும் DENV-4. இவை அனைத்தும் பெண் ஏடிஸ் எஜிப்டி (Aedes aegypti) மற்றும் ஏடிஸ் அல்போபிக்டஸ் (Aedes albopictus) நுளம்புகளால் பரப்பப்படுகின்றன. ஒரு டெங்கு நோயாளியை இந்த நுளம்புகள் கடிக்கும்போதே அவை வைரஸைப் பெற்றுக்கொள்கின்றன. எனவே, ஒரு குடும்பத்தில் ஒருவருக்கு டெங்கு காய்ச்சல் ஏற்பட்டால், அவர் குணமடையும் வரை முழுநேரமும் அவரை நுளம்பு வலைக்குள் (Mosquito net) பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பது மிக முக்கியமாகும். இது ஒரு மாயாஜாலமோ அல்லது சாத்தியமற்ற செயலோ அல்ல; இதனால்தான் மருத்துவமனைகளில் டெங்கு நோயாளர்களுக்கு நுளம்பு வலைகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. நோயாளியை நுளம்புகள் கடிக்காமல் தடுத்தால், வைரஸ் நுளம்பின் உடலுக்குள் செல்வது தடுக்கப்பட்டு, நோய்த்தொற்றுச் சங்கிலி (Chain of transmission) உடைக்கப்படுகிறது. துரதிர்ஷ்டவசமாக, சாதாரண குடிமக்கள் இந்த முக்கியமான உண்மையை அறிந்திருக்கவில்லை. சில சுகாதார நிறுவனங்களில் கூட நோயாளர்கள் முற்றுமுழுதாக நுளம்பு வலைகளுக்குள் இருப்பதை உறுதிசெய்வதில் சுணக்கம் காணப்படுகிறது.

அடுத்தபடியாக, முதிர்ந்த நுளம்புகளைக் கட்டுப்படுத்தும் முறையான புகை விசிறும் செயற்பாடுகளின் (Fogging programmes) அவசியத்தை உணர்தல் வேண்டும். டெங்குவைப் பரப்பும் ஏடிஸ் நுளம்புகள் இயற்கையான சூழலில் இரண்டு முதல் நான்கு வாரங்கள் வரை உயிர்வாழ்கின்றன. இக்காலப்பகுதியில் அவை தொடர்ந்து வைரஸைப் பரப்பக்கூடிய ஆற்றலைக் கொண்டுள்ளன. எனவே, நோய்ப்பரவல் உச்சத்தில் இருக்கும் காலங்களில், சரியான நேரத்தில் உரிய முறையில் மேற்கொள்ளப்படும் புகை விசிறல் செயற்பாடுகள் முதிர்ந்த நுளம்புகளைக் கொல்வதற்குப் பாரிய பங்களிப்பை வழங்குகின்றன.

நுளம்பு பெருகும் இடங்களைக் கண்டறிவதில் மாற்றுச் சிந்தனைகளும், விழிப்புணர்வும் அவசியமாகும். டெங்கு நுளம்புகள் இனப்பெருக்கம் செய்வதற்குப் பெருமளவு நீர் தேவையில்லை. ஒரு பேனாவின் மூடி, போத்தலின் மூடி அல்லது சிறியதொரு பிளாஸ்டிக் மூடியில் தேங்கியுள்ள மிகச்சிறிய அளவிலான நீரில்கூட (Tiny amount of water) அவை முட்டையிடும் திறன் கொண்டவை. வழமையான பரிசோதனைகளின் போது பொதுமக்களின் கண்களில் இருந்து தப்பிவிடும் பல மறைவிடங்களில் இவை பெருகுகின்றன. புரோமிலியாட் (Bromeliad) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த அலங்காரத் தாவரங்கள், எறும்புகளிலிருந்து உணவைப் பாதுகாப்பதற்காக வைக்கப்படும் சிறிய நீர்த்தாங்கு தட்டுகள், குளிரூட்டிகளின் கீழ்ப்பகுதியில் நீர் தேங்கும் தட்டுகள் (Refrigerator drip trays), நீர் தேங்கக்கூடிய குளியலறைகள், கொங்கிரீட் கூரைகளில் உள்ள பள்ளங்கள், கூரை நீர்வடிகாண்கள் (Rooftop drains), மற்றும் தென்னந்தோட்டங்களில் எலிகள் அல்லது வௌவால்களால் துளையிடப்பட்டு முன்கூட்டியே கீழே விழும் இளநீர்க் கோம்பைகள் ஆகியவை நுளம்புகளின் பிரதான உற்பத்தி நிலையங்களாக மாறுவதை மக்கள் பெரும்பாலும் கவனிக்கத் தவறுகின்றனர். கூரை நீர்வடிகாண்கள் போன்ற சில இடங்களைச் சாதாரண குடியிருப்பாளர்கள் தவறாமல் பரிசோதிப்பது கடினமாகவோ அல்லது சாத்தியமற்றதாகவோ இருக்கலாம். இருப்பினும், டெங்குவிலிருந்து விலைமதிப்பற்ற உயிர்களைப் பாதுகாப்பதற்குத் தொடர்ச்சியான கண்காணிப்பும், சாத்தியமான அனைத்து இடங்களையும் துருவித் தேடும் (Leave no stone unturned) அர்ப்பணிப்பும் அவசியமாகும்.

முடிவாக, டெங்கு ஒழிப்பு என்பது வெறுமனே அரசாங்கத்தின் அல்லது சுகாதார திணைக்களத்தின் பொறுப்பு என்ற மனநிலையை நாம் உடனடியாகக் கைவிட வேண்டும். மாறிவரும் காலநிலைக்கு மத்தியில், டெங்கு அச்சுறுத்தல் என்பது எமது அன்றாட வாழ்வின் ஒரு பகுதியாக மாறிவிட்ட நிலையில், அதற்கெதிரான போராட்டத்தில் அறிவியல்பூர்வமான விழிப்புணர்வே எமது பிரதான ஆயுதமாகும். பாடசாலைகளையும் வீடுகளையும் ஒரு நாள் மட்டும் சுத்தப்படுத்திவிட்டுப் பின்னர் பழைய நிலைக்குத் திரும்பும் பழக்கத்தை விடுத்து, நோயாளர்களை நுளம்பு வலைக்குள் பாதுகாத்தல், முறையான நுளம்பு விரட்டிகளைப் பயன்படுத்துதல், முட்டைகள் தொடர்பில் சரியான புரிதல் மற்றும் மறைந்துள்ள நுளம்பு பெருகும் இடங்களை அழித்தல் போன்ற மாற்றுத் தீர்வுகளை நாளாந்த பழக்கவழக்கங்களாக மாற்றிக்கொள்ள வேண்டும். ஒவ்வொரு தனிநபரும் பொறுப்புணர்வுடன் செயற்படும்போது மட்டுமே, இந்த கொடிய நோயின் பிடியிலிருந்து தேசத்தையும் எமது எதிர்கால சந்ததியினரையும் முழுமையாகப் பாதுகாக்க முடியும்.