இலங்கையில் பால்மா விலை உயர்வு- மக்கள் வாழ்வும் அரசின் பொறுப்பும்

அண்மையில், இறக்குமதி செய்யப்படும் பால்மாவிற்கான விலைகள் சடுதியாக அதிகரிக்கப்பட்டுள்ளமை, நாட்டின் சாதாரண மக்களின் வாழ்வாதாரத்தில் பாரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. 400 கிராம் பால்மாப் பொதியொன்றின் விலை ரூபா 100 இலும், ஒரு கிலோகிராம் பால்மாப் பொதியொன்றின் விலை ரூபா 250 இலும் அதிகரிக்கப்பட்டுள்ளதாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. 

இத்தகைய விலை அதிகரிப்பு, ஏற்கனவே உயர்ந்து வரும் வாழ்க்கைச் செலவுகளால் அல்லலுறும் மக்களுக்கு மேலும் சுமையைக் கூட்டுவதாக அமைந்துள்ளது. அதேவேளை, உள்ளூர் பால்மா உற்பத்தி நிறுவனங்களின் விலையை அரசாங்கம் உயர்த்தவில்லை என்பது ஒருபுறம் ஆறுதலாக இருந்தாலும், இலங்கையில் உள்ளூர் பால்மா உற்பத்தி நிறுவனங்கள் மிகக் குறைவு என்பதையும், அவற்றின் உற்பத்தி முழு நாட்டின் பால்மாத் தேவைகளையும் பூர்த்தி செய்யப் போதுமானதாக இல்லை என்பதையும் நாம் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். ஹைலேண்ட் (Highland) முன்னணி நிறுவனமாக இருந்தாலும், அதன் உற்பத்தி வரையறுக்கப்பட்டுள்ளது. அம்பேவெல (Ambewela) பால்மா கிடைப்பதும் மிகவும் அரிதாகவே உள்ளது. இந்த நிலை, இறக்குமதி செய்யப்படும் பால்மாவை அத்தியாவசியப் பொருளாக நம்பியிருக்கும் பெரும்பான்மையான மக்களைப் பெரிதும் பாதிக்கின்றது.

பால்மா இன்று ஒரு அத்தியாவசியப் பொருளாக மாறிவிட்டது. குழந்தைகளின் வளர்ச்சிக்கு, குறிப்பாகத் தாய்ப்பால் இல்லாத நிலையில், பசுவின் பால் ஒரு மாற்று உணவாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஆனால், ஒவ்வொரு வீட்டிலும் புதிய பசுவின் பாலைப் பெறுவதற்கான வசதிகள் இல்லை. எனவே, நுகர்வோர் பால்மாவை நாட வேண்டிய கட்டாயத்திற்கு உள்ளாகின்றனர். பால்மாவுக்கு எதிராகப் பல கருத்துக்கள் முன்வைக்கப்பட்டாலும், "வளர்ந்த பிறகும் பால் குடிக்கும் ஒரே பாலூட்டி மனிதர்கள்" என்ற கூற்று, நடைமுறைச் சாத்தியமற்றது. ஏனெனில், விலங்குகளுக்குப் பால்மா வழங்குவதற்கான திட்டங்கள் நாட்டில் இல்லை. பாலூட்டிகளுக்குக் குடிக்க வாய்ப்பு வழங்கப்பட்டால் அவை பால் குடிக்கும் என்பதை நாம் அறிவோம். உதாரணமாக, சில வீடுகளில் நாய்களின் முக்கிய உணவாகப் பசுவின் பால் பயன்படுத்தப்படுகிறது. பிரச்சனை என்னவென்றால், கன்று வளர்ந்த பிறகு யாரும் அதற்குப் பால் கொடுப்பதில்லை. ஆனால், மனிதர்கள் இறக்கும் வரை பால் அருந்துகிறார்கள். இந்த யதார்த்தம், பால்மா ஒரு கலாச்சார ரீதியாகவும், ஊட்டச்சத்து ரீதியாகவும் அத்தியாவசியமான ஒரு பொருளாக மாறிவிட்டது என்பதையே காட்டுகிறது.

இலங்கையில் பால்மாவின் விலை ஏன் திடீரென அதிகரித்தது என்ற கேள்விக்கு, உலக சந்தையில் பால்மாவின் விலை அதிகரிக்கவில்லை என்பதே பதிலாக உள்ளது. அப்படியானால், இலங்கை பால்மாவிற்கான இறக்குமதி வரியை அதிகரித்திருந்தால் மட்டுமே பால்மாவின் விலை அதிகரித்திருக்க முடியும். பொதுவாக, தற்போது சந்தையில் உள்ள 400 கிராம் பால்மாப் பொதியின் விலை ரூபா 1100 அல்லது ரூபா 1150 ஆகும். இது நூறு ரூபா அதிகரிக்கும் போது, ஒரு பால்மாப் பொதியின் விலை சுமார் ரூபா 1250 ஆக உயர்கிறது. சில வீடுகள் மாதத்திற்கு சுமார் பதினைந்து 400 கிராம் பால்மாப் பொதிகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. இதன் மூலம், பால்மாவிற்காக நேரடியாக ரூபா 1500 கூடுதல் செலவு ஏற்படுகிறது. 

இதை வருடத்திற்கு 12 மாதங்கள் அதிகரிக்கும்போது, அது ரூபா 18,000 ஆகிறது. பொதுத்துறையின் சம்பளம் அவ்வப்போது அதிகரித்தாலும், தனியார் துறையின் சம்பளம் அதே வழியில் அதிகரிப்பதில்லை. பொதுச் சேவையில் சுமார் இரண்டு மில்லியன் ஊழியர்கள் உள்ளனர். ஆனால், தனியார் துறையில் பணிபுரிபவர்களின் எண்ணிக்கை ஒரு கோடியே இருபத்தைந்து மில்லியனுக்கும் அதிகமாகும். இந்த பெரும் எண்ணிக்கையிலான மக்கள், வருமான அதிகரிப்பின்றி, உயரும் வாழ்க்கைச் செலவுகளால் நேரடியாகப் பாதிக்கப்படுகின்றனர்.

சில தரப்பினர், இறக்குமதி வரிகளை அதிகரிப்பது உள்ளூர் உற்பத்தியாளர்களைப் பாதுகாப்பதற்கும், தேசியப் பொருளாதாரத்தை வலுப்படுத்துவதற்கும் அவசியம் என்று வாதிடலாம். மேலும், அரசாங்கத்தின் வருவாயை அதிகரிப்பதற்கும் இத்தகைய நடவடிக்கைகள் தேவைப்படலாம் என்றும் அவர்கள் கூறலாம். உலகச் சந்தை விலைகள் குறைந்திருந்தபோது அரசாங்கம் சமீபத்தில் எண்ணெய் விலையை உயர்த்தியதை நாம் கண்டோம். 

இது, உலகச் சந்தையில் குறைந்த விலை பொருட்களின் விலையை உயர்த்தும் ஒரு மரபை அரசாங்கம் தொடங்கியுள்ளதா என்ற கேள்வியை எழுப்புகிறது. இத்தகைய கொள்கைகள், நாட்டின் பொருளாதாரத்தை மிகவும் மோசமாகப் பாதிக்கும். அரிசி, காய்கறிகள் மட்டுமல்ல, உப்பு விலையும் உயர்ந்ததால் மக்கள் பெரிதும் பாதிக்கப்பட வேண்டியுள்ளது. இந்த வர்க்க வேறுபாடுகளும், ஊதிய ஏற்றத்தாழ்வுகளும், அத்தியாவசியப் பொருட்களின் விலை உயர்வுகளும், மக்கள் மத்தியில் ஒரு பெரும் பொருளாதார நெருக்கடியை உருவாக்குகின்றன.

இந்தச் சூழ்நிலையில், அரசாங்கம் மக்களின் வாழ்வாதாரத்தைக் கருத்தில் கொண்டு, மாற்றுத் தீர்வுகளை ஆராய வேண்டும். பொருட்களின் விலையைக் குறைப்பதன் மூலம் மக்களின் வாழ்க்கைச் செலவைக் குறைப்பது தலையாய கடமையாகும். இது சாத்தியமில்லையெனில், மக்கள் மாதந்தோறும் பெறும் பணத்தின் அளவை அதிகரிப்பது அவசியமாகும். அரசாங்கம் இரண்டையும் ஒரே நேரத்தில் செய்யும் விதத்தில் மக்கள் திருப்தியடைய முடியாது. மக்கள் வாழ்வா சாவா என்ற இக்கட்டான சூழ்நிலையில் வாழ்கிறார்கள். நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வரும் பொருட்களின் விலைகள் காரணமாக அவர்கள் உதவியற்றவர்களாகப் பார்த்துக்கொண்டு துன்பப்படுகிறார்கள். இந்த அரசாங்கம் ஊழல் மற்றும் பயங்கரவாதத்திலிருந்து விடுபட்டுள்ளது என்பதில் எங்களுக்கு மிகுந்த மரியாதை உண்டு. ஆனால், வாழ்க்கைச் செலவு குறைக்கப்படாவிட்டால், ஊழல் மற்றும் பயங்கரவாதத்தைப் பொருட்படுத்தாமல், இந்த நாட்டு மக்கள் உயிர் வாழ முடியாது.

இதற்கு மாற்று வழிகள் யாவை? முதலாவதாக, பால்மா மீதான இறக்குமதி வரிகளை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும். அத்தியாவசியப் பொருட்களின் மீதான வரிகளை அதிகரிப்பது, மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கையைப் பாதிக்கும் என்பதை அரசாங்கம் உணர வேண்டும். இரண்டாவதாக, உள்ளூர் பால் உற்பத்தித் துறையை வலுப்படுத்த நீண்டகாலத் திட்டங்களை வகுக்க வேண்டும். "இந்த நாட்டில் உள்ள பெரும்பாலான கால்நடைகள் அரசியலுக்குப் பயன்படுத்தப்படுவதால், சாணத்தைத் தவிர அவற்றிலிருந்து பால் பெறுவது சாத்தியமில்லை" என்ற கூற்று, கால்நடை வளர்ப்பில் உள்ள குறைபாடுகளைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது. கால்நடை வளர்ப்பை மேம்படுத்துவதற்கும், பால் உற்பத்தியை அதிகரிப்பதற்கும், நவீன தொழில்நுட்பங்களை அறிமுகப்படுத்துவதற்கும், விவசாயிகளுக்குப் போதிய மானியங்களை வழங்குவதற்கும் அரசாங்கம் உடனடி நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும். 

ஹைலேண்ட் மற்றும் அம்பேவெல போன்ற உள்ளூர் நிறுவனங்களின் உற்பத்தித் திறனை அதிகரிக்க முதலீடுகளை மேற்கொள்ள வேண்டும். மூன்றாவதாக, குறைந்த வருமானம் கொண்ட குடும்பங்களுக்கு இலக்கு வைக்கப்பட்ட மானியங்களை வழங்குவதன் மூலம், பால்மா விலை உயர்வின் தாக்கத்தைக் குறைக்க முடியும். இது, பொருளாதார ரீதியாகப் பாதிக்கப்படும் குடும்பங்களுக்கு ஒரு தற்காலிக நிவாரணத்தை வழங்கும். இறுதியாக, அரசாங்கம் தனது பொருளாதாரக் கொள்கைகள் குறித்து மக்களுக்குத் தெளிவான மற்றும் வெளிப்படையான விளக்கங்களை வழங்க வேண்டும். விலை உயர்வுகளுக்கான காரணங்கள், மாற்று வழிகள், மற்றும் எதிர்காலத் திட்டங்கள் குறித்து மக்களுக்குத் தெரியப்படுத்த வேண்டும்.

முடிவாக, பால்மா விலை உயர்வு என்பது வெறும் ஒரு பொருளாதாரப் பிரச்சனை மட்டுமல்ல, அது மக்களின் வாழ்வாதாரம், ஊட்டச்சத்து, மற்றும் சமூக நல்லிணக்கம் ஆகியவற்றைப் பாதிக்கும் ஒரு சமூகப் பிரச்சனையாகும். அரசாங்கம் ஊழல் மற்றும் பயங்கரவாதத்திலிருந்து நாட்டை விடுவித்தமை பாராட்டத்தக்கது. ஆனால், மக்களின் அடிப்படைத் தேவைகள் பூர்த்தி செய்யப்படாவிட்டால், எந்தவொரு வெற்றியும் அர்த்தமற்றதாகிவிடும். வாழ்க்கைச் செலவைக் குறைப்பதும், அத்தியாவசியப் பொருட்களின் விலையைச் சீராக வைத்திருப்பதும், மக்களின் வருமானத்தை அதிகரிப்பதும் அரசாங்கத்தின் முதன்மையான பொறுப்பாகும். இந்த இக்கட்டான சூழ்நிலையில், அரசாங்கம் மக்களின் துயரத்தைப் புரிந்துகொண்டு, உடனடியாகவும், ஆக்கபூர்வமாகவும் செயல்பட வேண்டும். மக்களின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதுகாப்பதே ஒரு நல்லாட்சியின் அடிப்படை என்பதை அரசாங்கம் உணர்ந்து செயல்பட வேண்டும்.