அபிவிருத்தி எனும் மாயையும் 'தித்வா' தந்த எச்சரிக்கையும்: சூழல் பாதுகாப்போடு மீண்டெழும் இலங்கையை நோக்கிய பயணம்

 'தித்வா' சூறாவளி எம் தேசத்தின் மீது வீசிச் சென்ற கோரத் தாண்டவம், எம்மை மீள முடியாத சோகத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது. இந்த இயற்கைப் பேரழிவு விட்டுச் சென்ற வடுக்கள், வெறும் பௌதீகச் சேதங்கள் மட்டுமல்ல, அவை எமது எதிர்கால இருப்பு குறித்த ஆழமான கேள்விகளையும் எழுப்பியுள்ளன. இந்தத் துயரத்தின் மத்தியில், நீண்ட காலமாக எமது சமூகத்தில் புகைந்து கொண்டிருந்த ஒரு விவாதம் மீண்டும் கூர்மை பெற்றுள்ளது: சூழலைப் பாதுகாப்பதா அல்லது அபிவிருத்தியை முன்னெடுப்பதா? இலங்கை போன்ற ஒரு வளர்ந்து வரும் நாட்டைப் பொறுத்தவரை, இக் கேள்விக்கான பதில் எளிதானதல்ல. சூழலைப் புறந்தள்ளிவிட்டு, அபிவிருத்தியை மட்டுமே இலக்காகக் கொண்டு பயணிப்பதா? அல்லது அபிவிருத்தியின் தேவைகளைப் பொருட்படுத்தாது, சூழலைப் பாதுகாப்பதில் மட்டுமே கவனம் செலுத்துவதா? இந்த இரண்டு அணுகுமுறைகளுக்குமான ஆதரவும் எதிர்ப்பும் எம்மிடையே உண்டு. ஆனால், 'தித்வா' சூறாவளி போன்ற அண்மைக்கால இயற்கை அனர்த்தங்கள், ஒரு சமநிலையான அணுகுமுறையின் அவசியத்தை எமக்குத் தெளிவாக உணர்த்தியுள்ளன.

'தித்வா' சூறாவளி, சூழலியல் காரணிகளைப் புறக்கணிப்பதன் விளைவுகளை எமக்கு மிகக் கொடூரமாகக் காட்டிச் சென்றுள்ளது. நாடு முழுவதும் உள்ள பல நீர்நிலைகளும், நீர் தேங்கும் பகுதிகளும், அரசியல் ஆதரவுடன் வீட்டு வசதி மற்றும் வணிக நோக்கங்களுக்காக நிரப்பப்பட்டுள்ளன என்பது யாவரும் அறிந்த இரகசியமாகும். இது மழைநீரை வடித்துச் செல்வதற்கான இயற்கையான வடிகால்களைத் தடுத்து, வெள்ளப்பெருக்கு ஏற்படுவதற்கான முக்கிய காரணங்களில் ஒன்றாக மாறியுள்ளது. கொழும்பில் உள்ள நடைபாதைகள் கூட, மக்களின் ஆரோக்கியத்திற்கு நன்மையளிப்பதாக இருந்தாலும், அவை பல சந்தர்ப்பங்களில் நிரப்பப்பட்ட நிலங்களிலும், பறவைகள் மற்றும் வனவிலங்குகள் சரணாலயங்களிலும் அமைக்கப்பட்டவை என்பது கசப்பான உண்மை. இது உள்ளூர்ச் சூழலுக்குப் பெரும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தி, அந்தப் பகுதிகளில் உள்ள உயிரினங்களின் வாழ்க்கைச் சுழற்சியைப் பாதித்துள்ளது. அரசியல்வாதிகள், குறிப்பாக உள்ளூர் மட்டத்தில் உள்ளவர்கள், தமது வாக்காளர்களைத் திருப்திப்படுத்துவதற்காக, மண்சரிவு அபாயம் உள்ள மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் வீடுகள் மற்றும் வணிகக் கட்டிடங்களைக் கட்ட அனுமதி வழங்கியுள்ளனர். 'தித்வா' சூறாவளியின் போது, இத்தகைய பல வீடுகள் மலையிலிருந்து சரிந்த மண்சரிவில் புதையுண்டது, இந்தக் குறுகிய கால அரசியல் இலாப நோக்கம் கொண்ட முடிவுகளின் கோர விளைவை எமக்கு உணர்த்தியுள்ளது.

தேசிய கட்டட ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தின் (NBRO) கடுமையான எச்சரிக்கைகளையும் மீறி, இந்த வீடுகள் பல கட்டப்பட்டுள்ளன என்பது வேதனைக்குரியது. அரசாங்கம் இப்போது இத்தகைய அபாயகரமான பகுதிகளில் மீண்டும் வீடுகளைக் கட்ட அனுமதி மறுத்துள்ளதுடன், முழு கிராமங்களையும் பாதுகாப்பான இடங்களுக்கு மாற்றத் திட்டமிட்டுள்ளது. 'தித்வா'வால் பாதிக்கப்பட்ட பகுதிகளை மீண்டும் கட்டியெழுப்பும் போது, "சிறந்த முறையில் மீளக் கட்டியெழுப்புதல்" (Build Back Better - BBB) என்ற கோட்பாட்டைக் கடைப்பிடிக்கவும், சூழலியல் காரணிகளைக் கருத்தில் கொள்ளவும் அரசாங்கம் உறுதியளித்துள்ளது. இது வரவேற்கத்தக்க ஒரு மாற்றமாகும். கடந்த காலங்களில், வீட்டு வசதி மற்றும் அபிவிருத்தித் திட்டங்களுக்கு ஒப்புதல் அளிக்கும் போது, பல சூழலியல் பாதுகாப்பு விதிமுறைகள் காற்றில் பறக்கவிடப்பட்டுள்ளன. மத்திய சுற்றாடல் அதிகாரசபையால் (CEA) தயாரிக்கப்படும் சுற்றாடல் தாக்க மதிப்பீடு (EIA) போன்ற முக்கிய ஆவணங்கள் கூட, அரசியல் செல்வாக்கு மிக்கவர்களின் தலையீட்டால், அவர்களின் ஆதரவாளர்களையும் வணிக நலன்களையும் பாதுகாப்பதற்காக, சூழலுக்கு ஏற்படும் பாதிப்பைப் பொருட்படுத்தாது, வெறும் சடங்காக மாற்றப்பட்டுள்ளன.

இலங்கையில் அண்மைக்காலத்தில் முன்னெடுக்கப்பட்ட சில பெரிய அபிவிருத்தித் திட்டங்கள், பெரும் சூழலியல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பேரழிவுகளாக மாறியுள்ளன. மத்தள சர்வதேச விமான நிலையம் இதற்கு ஒரு சிறந்த உதாரணமாகும். பல பறவையினங்கள் மற்றும் யானைகள் போன்ற விலங்குகளின் வாழ்விடமாக இருந்த ஒரு விலைமதிப்பற்ற காட்டை அழித்தே இந்த விமான நிலையம் அமைக்கப்பட்டது. அடிக்கடி பறவைகள் விமானங்களில் மோதுவதால், பல விமான நிறுவனங்கள் மத்தளவிலிருந்து தமது சேவைகளை விலக்கிக் கொள்ள வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. இன்று அந்த விமான நிலையம் பெரும்பாலும் செயலற்ற நிலையில் உள்ளது. மனித-யானை மோதல் (HEC) என்பது சூழலின் மீதான எமது அலட்சியத்தின் மற்றொரு பரிமாணமாகும். மனிதர்கள் யானைகளின் வாழ்விடங்களை ஆக்கிரமிக்கும் போது, யானைகளுக்குச் செல்ல இடமில்லாமல் போகிறது, இதனால் மனிதர்களுக்கும் யானைகளுக்கும் இடையில் மோதல் ஏற்படுகிறது. இது இரு தரப்பிற்கும் பெரும் இழப்பை ஏற்படுத்துகிறது.

இதன் அர்த்தம், நாம் எப்போதும் சூழலியல் காரணிகளுக்குப் பயந்து, அபிவிருத்தித் திட்டங்களைக் கைவிட வேண்டும் என்பதல்ல. எந்தவொரு அபிவிருத்தித் திட்டத்திலும் சூழலியல் ரீதியான ஒரு வர்த்தகப் பரிமாற்றம் (Trade-off) இருக்கவே செய்யும். "முட்டை உடைக்காமல் ஆம்லெட் போட முடியாது" என்ற பழமொழி அபிவிருத்தித் திட்டங்களுக்கும் பொருந்தும். சூழலியல் தாக்க மதிப்பீட்டுடன் (EIA), எந்தவொரு திட்டத்திற்கும் சூழலியல் செலவு-பயன் பகுப்பாய்வு (Environmental Cost-Benefit Analysis) மேற்கொள்வது அவசியமாகும். இதன் நோக்கம், சூழலுக்கு ஏற்படும் பாதிப்பு, அத்திட்டத்தினால் கிடைக்கும் நன்மைகளுக்கு ஈடானதா என்பதை அளவிடுவதாகும். சில சமயங்களில், சூழலுக்கு ஏற்படும் பாதிப்பைச் சிறிது காலத்தின் பின்னர் ஈடுசெய்ய முடியும். உதாரணமாக, ஒரு கட்டிடத்தைக் கட்டுவதற்காக வெட்டப்படும் மரங்களுக்குப் பதிலாக, புதிய மரக்கன்றுகளை நடுவதன் மூலம், காலப்போக்கில் அந்த இழப்பை ஈடுசெய்யலாம். உயரமான கட்டிடங்களில் "செங்குத்துத் தோட்டங்கள்" (Vertical Gardens) அமைப்பதும் மற்றொரு தீர்வாக அமையலாம்.

அபிவிருத்தித் திட்டங்களை வரையும் போது, இயற்கைக்கு இசைவான மாற்றுகளைத் தேடுவதும் அவசியமாகும். 100 புதிய டீசல் பேருந்துகளை இறக்குமதி செய்யத் திட்டமிட்டால், அதற்குப் பதிலாக 100 மின்சாரப் பேருந்துகளை இறக்குமதி செய்ய முடியுமா என்று அதிகாரிகள் சிந்திக்க வேண்டும். அண்மையில் சுகாதாரப் பணியாளர்களுக்கு 2,000 ஸ்கூட்டர்களை இறக்குமதி செய்யத் திட்டமிடப்பட்டது. ஏன் மின்சார ஸ்கூட்டர்களைத் தெரிவு செய்யக்கூடாது? இந்த மின்சார வாகனங்களைச் சூரிய சக்தியைப் பயன்படுத்தி மின்னேற்ற முடிந்தால், மக்களுக்கு 100 சதவீதம் "பசுமை" போக்குவரத்தை வழங்க முடியும். அதேபோல், ஒரு அனல் மின் நிலையத்தை அமைக்கக் கோரிக்கை எழுந்தால், ஏன் சூரிய சக்தி அல்லது காற்றாலை மின்சக்தியைத் தெரிவு செய்யக்கூடாது? நீண்ட கால அடிப்படையில், இவற்றைப் நிறுவுவதற்கும் பராமரிப்பதற்கும் செலவு குறைவாக இருக்கலாம்.

காலநிலை மாற்றம் மற்றும் புவி வெப்பமடைதல் போன்ற சவால்களை உலகம் எதிர்கொண்டுள்ள இக்காலத்தில், இயற்கையையும் சூழலையும் பாதுகாப்பது மிகவும் முக்கியமானது. இந்த விடயத்தில் நாம் இன்று எடுக்கும் சில நடவடிக்கைகள், சில தசாப்தங்களின் பின்னரே பலன் தரும். ஏனெனில், பெரும்பாலான அபிவிருத்தித் திட்டங்களின் முதலீட்டின் மீதான வருமானம் (ROI) கிடைப்பதற்கு அவ்வளவு காலம் தேவைப்படுகிறது. சூழலியல் காரணிகளைப் புறக்கணிப்பதன் விளைவுகளை 'தித்வா' போன்ற நிகழ்வுகள் மூலம் நாம் ஏற்கனவே கண்டுள்ளோம். எனவே, எந்தவொரு திட்டத்தையும் முன்னெடுக்கும் போது - ஒரு வீட்டைப் புனரமைப்பது முதல் ஒரு விமான நிலையத்தை விரிவுபடுத்துவது வரை - அதன் சூழலியல் தடம் (Environmental Footprint) குறித்து நாம் மிகவும் கவனமாக இருக்க வேண்டும். இல்லையெனில், எதிர்கால சந்ததியினர் பாதிக்கப்படுவார்கள். ஆம், அபிவிருத்தி அவசியமானது, ஆனால் சூழல் அதிக மரியாதைக்குரியது. இந்த இரண்டுக்கும் இடையிலான ஒரு சமநிலையைப் பேணுவதே எமது தேசத்தின் நிலையான எதிர்காலத்திற்கான ஒரே வழியாகும். 'தித்வா' எமக்குக் கற்றுத்தந்த பாடம் இதுவே: இயற்கையை நாம் மதித்தால், இயற்கை எம்மைப் பாதுகாக்கும்; நாம் அதைத் துஷ்பிரயோகம் செய்தால், அது எம்மை அழித்துவிடும். இந்த உண்மையைப் புரிந்து கொண்டு, ஒரு தேசமாக நாம் ஒன்றிணைந்து, சூழலைப் பாதுகாப்பதோடு, நிலையான அபிவிருத்தியை நோக்கிப் பயணிப்போம். அதுவே எமது மீண்டெழும் சக்திக்கும், எதிர்கால நம்பிக்கைக்கும் அடிப்படையாக அமையும்.