சட்டத்தின் ஆட்சிக்கு உட்பட்டவர்கள் நாம் அனைவரும்: சமூகப் பொருளாதாரக் கட்டுரை

ஒரு நாட்டின் பொருளாதார வளர்ச்சி ஒரு சிலரின் செல்வத்தால் மட்டுமல்ல, பலரின் கண்ணியத்தால் அளவிடப்படுகிறது என்றால், சட்டத்தின் ஆட்சி மதிக்கப்படாத ஒரு நாட்டில் நாம் எவ்வாறு உண்மையான முன்னேற்றத்தை அடைய முடியும்?  நாம் அனைவரும் சட்டத்தின் ஆட்சிக்குக் கட்டுப்பட்டவர்கள் என்பது தெளிவு. யாரும் சட்டத்திற்கு அப்பாற்பட்டவர்கள் அல்ல. ஆனாலும், சில தனிநபர்கள் சட்டத்தை மீறி, எதுவுமே நடக்காதது போல நடந்து கொள்கிறார்கள் என்பது கவலை அளிக்கிறது. மேலும், இந்த தனிநபர்கள் நம்மை ஆள்பவர்கள், அதாவது நம் பிரதிநிதிகள் என்பது மிகவும் வருத்தமான ஒரு உண்மை.

பொருளாதார நெருக்கடியின் அலைகளிலிருந்து மீண்டு வரும் ஒரு காலகட்டத்தில், நாட்டின் கட்டமைப்புத் தளமாக அமையும் நம்பிக்கையும், பொறுப்புக்கூறலும் அரிக்கப்படுவதை நாம் சகித்துக்கொள்ள முடியாது. பொதுமக்களின் நம்பிக்கையின்றி, எந்தவொரு நிலையான பொருளாதார மீட்சியும் சமூக நல்லிணக்கமும் சாத்தியமற்றது. இன்று, நம்முடைய ஜனநாயகத்தின் அடித்தளத்தையே அசைக்கும் ஒரு முக்கியமான பிரச்சனையை நாம் எதிர்கொள்கிறோம். அதாவது, உள்ளூராட்சி சபைத் தேர்தல் தொடர்பான பரப்புரைப் பணி நிதியறிக்கைகளை சமர்ப்பிக்கத் தவறிய 2,433 தனிநபர்கள் பற்றிய பிரச்சனை. இத்தகைய நிலை தொடர்ந்தால், ஒரு தேசமாக, பொருளாதார முன்னேற்றத்தையும், குடிமக்களின் கண்ணியத்தையும் நாம் எவ்வாறு உண்மையிலேயே அடைய முடியும்? இது வெறும் அரசியல் தார்மீகப் பிரச்சனை மட்டுமல்ல; இது நாட்டின் சமூகப் பொருளாதார எதிர்காலத்தை நேரடியாகப் பாதிக்கும் ஒரு அடிப்படையான கேள்வியாகும்.

மே 6 ஆம் திகதி நடைபெற்ற உள்ளூராட்சி சபைத் தேர்தல் தொடர்பான தமது பரப்புரைப் பணி நிதியறிக்கைகளை இதுவரையிலும் சமர்ப்பிக்கத் தவறிய 2,433 வேட்பாளர்கள் குறித்து தேர்தல் ஆணைக்குழு சட்ட நடவடிக்கை எடுக்கத் தயாராகி வருவதாக ஊடக அறிக்கைகள் தெரிவிக்கின்றன. இதுவே நாம் பேசும் பிரதான பிரச்சினையாகும். மே 27 ஆம் திகதியுடன் நிதியறிக்கைகளை சமர்ப்பிப்பதற்கான காலக்கெடு முடிவடைந்து விட்ட நிலையில், நாம் தற்போது ஜூன் மாதத்தின் இறுதிக் கட்டத்தில் உள்ளோம். இந்தத் தகவலை தேர்தல் ஆணைக்குழு பொலிஸாருக்கு அனுப்பி சட்ட நடவடிக்கைகள் ஆரம்பிக்கப்படவுள்ளன. இது மிகவும் முக்கியமான ஒரு படியாகும். ஏனெனில், தேர்தல் முடிவடைந்த 21 நாட்களுக்குள் பரப்புரைப் பணி செலவுகள் தொடர்பான அறிக்கைகள் தாக்கல் செய்யப்பட வேண்டும் என சட்டம் வலியுறுத்துகிறது.

தேர்தல் செலவின ஒழுங்குமுறைச் சட்டம் இல. 03, 2023 இன் படி, அனைத்து வேட்பாளர்களும் தமது நிதித் தகவல்களைத் தயாரித்து சமர்ப்பிக்க வேண்டும். எந்தவொரு செலவும் ஏற்படவில்லை என்றாலும், அத்தகைய ஒரு பிரகடனம் சமர்ப்பிக்கப்பட வேண்டும். இச்சட்டம், தேர்தல் செயல்முறைகளில் வெளிப்படைத்தன்மையையும், பொறுப்புக்கூறலையும் மேம்படுத்தும் நோக்குடன் இயற்றப்பட்டது. இந்த விதிமுறைகளை மீறும் பட்சத்தில், அபராதம் மற்றும் மீறலின் தீவிரத்தைப் பொறுத்து பிற சட்ட விளைவுகளும் ஏற்படலாம். 

இந்த பிரச்சினை, இலங்கையின் ஜனநாயகச் செயல்முறையின் நம்பகத்தன்மையையும், பொதுமக்களின் அரசியல் பங்கேற்பையும் நேரடியாக அச்சுறுத்துகிறது. Transparency International இன் 2023 ஆம் ஆண்டுக்கான ஊழல் பற்றிய புரிதல் சுட்டெண்ணில் (Corruption Perception Index) இலங்கை 180 நாடுகளில் 115 ஆவது இடத்தில் உள்ளது. இது ஊழல் குறித்த ஒரு பரவலான பொதுமக்களின் உணர்வை எடுத்துக்காட்டுகிறது. 

பரப்புரை நிதி அறிக்கைகளைச் சமர்ப்பிக்கத் தவறுவது, இந்த ஊழல் கலாச்சாரத்தை மேலும் வலுப்படுத்துவதோடு, தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பிரதிநிதிகள் மீதான பொதுமக்களின் நம்பிக்கையை அரிக்கிறது. இது கிராமப்புறப் பெண்களையோ, இளைஞர்களையோ, சிறு மற்றும் நடுத்தர நிறுவனங்களையோ (MSMEs), முறைசாராத் தொழிலாளர்களையோ நேரடியாகப் பாதிக்காவிட்டாலும், முழு சமூகக் கட்டமைப்பிலும் ஒரு எதிர்மறையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது. பொறுப்புக்கூறலின்மை, முதலீடுகளைத் தடுக்கிறது, வெளிநாட்டு உதவிகளைப் பெறுவதைத் தடுக்கிறது, மேலும் பொது வளங்களை தவறாகப் பயன்படுத்துவதற்கான வழியைத் திறக்கிறது. இது சமூகத்தின் பலவீனமான பிரிவினரை இறுதியில் பாதிக்கவே செய்யும்.

தேர்தல் நிதி வெளிப்படைத்தன்மை என்பது வலுவான ஜனநாயக அமைப்புகளின் ஒரு முக்கிய தூணாகும். உலக அளவில் பல நாடுகள், தமது தேர்தல் நிதி முறைகளில் கடுமையான விதிமுறைகளையும், வெளிப்படைத்தன்மை பொறிமுறைகளையும் பின்பற்றி வருகின்றன. உதாரணமாக, கனடா, சுவீடன் போன்ற நாடுகளில் பரப்புரை நிதி தொடர்பான சட்டங்கள் மிகவும் கடுமையாக நடைமுறைப்படுத்தப்படுகின்றன. 

அங்கு, வேட்பாளர்கள் மற்றும் அரசியல் கட்சிகள் தமது அனைத்து நிதி பரிவர்த்தனைகளையும் விரிவாகவும், சரியான நேரத்திலும் வெளியிட வேண்டும். இந்த நாடுகளில், தேர்தல் நிதி அறிக்கைகளைச் சமர்ப்பிப்பதற்கான இணக்க விகிதம் 95% க்கும் அதிகமாக உள்ளது. இத்தகைய உயர் இணக்க விகிதம், அரசியல் வெளிப்படைத்தன்மையையும், பொதுமக்களின் நம்பிக்கையையும் பலப்படுத்துகிறது. இது, இலங்கையின் தற்போதைய சூழ்நிலையுடன் முற்றிலும் மாறுபட்ட ஒரு படத்தைக் காட்டுகிறது. இந்த நாடுகள், ஊழலைக் குறைப்பதற்கும், ஜனநாயக நிறுவனங்களை வலுப்படுத்துவதற்கும், குடிமக்களின் பங்களிப்பை அதிகரிப்பதற்கும் இத்தகைய சட்டங்களை ஒரு கருவியாகப் பயன்படுத்துகின்றன.

ஐ.நா. அபிவிருத்தி திட்டத்தின் (UNDP) மனித அபிவிருத்தி அறிக்கை கூறுவது போல, "எந்தவொரு நாடும் தனது மக்கள் மீது முதலீடு செய்யாமல் நிலையான வளர்ச்சியை அடையவில்லை." இங்கு "மக்கள் மீது முதலீடு செய்தல்" என்பது வெறும் கல்வி, சுகாதாரம் போன்றவற்றை மட்டுமல்ல, நல்லாட்சி, சட்டத்தின் ஆட்சி, வெளிப்படைத்தன்மை போன்ற ஜனநாயக விழுமியங்களை உருவாக்குவதையும் உள்ளடக்குகிறது. 

வங்கதேசம், மைக்ரோஃபைனான்ஸ் துறையில் அடைந்த முன்னேற்றங்கள், எஸ்தோனியா ஒரு டிஜிட்டல் பொருளாதாரத்தை உருவாக்கிய விதம், மற்றும் வியட்நாம் வறுமையைக் குறைத்த வழிமுறைகள் போன்றவை, வலுவான கொள்கைகள் மற்றும் அவற்றின் சரியான நடைமுறைப்படுத்தல் எவ்வாறு சமூகப் பொருளாதார மாற்றத்தைக் கொண்டுவர முடியும் என்பதற்கு சிறந்த எடுத்துக்காட்டுகளாகும். இந்த நாடுகள் ஊழலைக் கட்டுப்படுத்தி, வெளிப்படைத்தன்மையை ஊக்குவிப்பதன் மூலம் தங்கள் ஜனநாயக நிறுவனங்களை வலுப்படுத்தியுள்ளன. சட்டத்தின் ஆட்சியை மதிப்பதன் மூலம், ஒரு நாடானது முதலீடுகளை ஈர்க்கலாம், சர்வதேச சமூகத்தில் நம்பகத்தன்மையை அதிகரிக்கலாம், மேலும் நிலையான மற்றும் சமமான பொருளாதார வளர்ச்சியை அடையலாம்.

இலங்கையின் தற்போதைய நிலை மிகவும் கவலைக்குரியது. உள்ளூராட்சி சபைத் தேர்தலில் போட்டியிட்ட 2,433 வேட்பாளர்கள் தமது பரப்புரை நிதி அறிக்கைகளைச் சமர்ப்பிக்கத் தவறியுள்ளனர். தேர்தல் ஆணைக்குழு இந்த விவகாரத்தில் சட்ட நடவடிக்கை எடுக்கத் தயாராகி வருகிறது. மே 27 ஆம் திகதியுடன் காலக்கெடு முடிந்த நிலையில், தேர்தல் ஆணைக்குழு இந்த தகவல்களை பொலிஸாருக்கு அனுப்பி சட்ட நடவடிக்கைகளை ஆரம்பிக்க உள்ளது. இதுவே தற்போதைய அவசர சூழ்நிலையாகும். தேர்தல் செலவின ஒழுங்குமுறைச் சட்டம் இல. 03, 2023 இன் படி இந்த அறிக்கைகள் சமர்ப்பிக்கப்பட வேண்டும். ஆயினும், இந்த சட்டத்தில் ஒரு பெரிய குறைபாடு உள்ளது. அதாவது, பரப்புரை நிதி அறிக்கை தாக்கல் செய்யத் தவறினால், ஒரு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டவரின் ஆசனம் பறிபோகாது. இது, வேட்பாளர்கள் சட்டத்தை மதிக்காமல் இருக்க ஒரு பெரிய ஓட்டையை உருவாக்குகிறது.

கடந்த ஏழு தசாப்தங்களுக்கும் மேலாக, துரதிர்ஷ்டவசமாக, ஊழல் மற்றும் முறைகேடுகள் நாட்டின் பல்வேறு அமைப்புகளில் ஆழமாகப் பதிந்துள்ளன. தேசிய மக்கள் சக்தி (NPP) அரசாங்கத்தின் கீழ் ஜனாதிபதி அநுர குமார திசாநாயக்கவின் தலைமையின் கீழ், முன்னர் நடந்த கொலைகள் மற்றும் உடல்ரீதியான வன்முறைகள் போன்ற தீவிர நடவடிக்கைகள் படிப்படியாக மறைந்துள்ளன என்பது ஒரு ஆறுதலான விடயம். 

ஆனால், நாடு இன்னும் செல்ல வேண்டிய தூரம் அதிகம். ஊழல் என்பது ஒரு வடிவம் அல்லது வேறு வடிவில் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு குடிமகனிடமும் உள்ளது. சாதாரண மக்களின் மனதிலிருந்து இந்த "ஊழல் எண்ணங்களை" அகற்றுவது மற்றொரு சாத்தியமற்ற பணியாகத் தோன்றுகிறது. இந்த நாட்டின் மக்கள் புனிதர்கள் அல்ல என்பது உண்மை. லஞ்சம் பெற அதிகாரிகளைத் தூண்டுவது உட்பட, பலர் ஊழலைச் செயல்படுத்துகின்றனர். இந்த அடிப்படை மனநிலையே, பரப்புரை நிதி அறிக்கைகள் சமர்ப்பிக்கப்படாததற்கான ஒரு காரணமாகவும் பார்க்கப்படலாம். இது ஒரு குறிப்பிட்ட அரசியல் கட்சி அல்லது குழுவின் பிரச்சினை மட்டுமல்ல; இது இலங்கை சமூகத்தில் ஆழமாக வேரூன்றியுள்ள ஒரு பொதுவான சவாலாகும்.

இந்த பிரச்சனை ஏன் தொடர்கிறது என்பதை ஆராய்வது அவசியம். கொள்கை ரீதியான குறைபாடுகள், நடைமுறைப்படுத்தல் இடைவெளிகள், அரசியல் விருப்பமின்மை மற்றும் கட்டமைக்கப்பட்ட ஊழல் போன்ற பல காரணிகள் இணைந்து இந்தச் சூழ்நிலையை உருவாக்குகின்றன. தற்போதைய சட்டத்தில் உள்ள பிரதான குறைபாடு, பரப்புரை நிதி அறிக்கையைச் சமர்ப்பிக்கத் தவறினால், தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டவர் தமது ஆசனத்தை இழக்க மாட்டார் என்பதாகும். இது ஒரு பெரிய சட்ட ஓட்டையாகும். வெறும் அபராதம் விதிப்பது ஒரு பயனுள்ள தீர்வாக இருக்காது. ஏனெனில், பெரும் எண்ணிக்கையிலான ஊழல்வாதிகள் – குறிப்பாக வசதியான வர்த்தகர்கள் – அனைத்து அரசியல் கட்சிகளின் வேட்பாளர்களுக்கும் நிதியுதவி செய்கின்றனர். அவர்களுக்கு ஒரு அபராதம் என்பது புறக்கணிக்கத்தக்க ஒரு தொகையாகும். இது, சட்டத்தை ஒரு பரிகாசமாக்குகிறது.

மேலும், இலங்கையில் ஊழல் புகார்களை விசாரிப்பதற்கான ஆணைக்குழுவில் (Commission to Investigate Allegations of Bribery or Corruption - CIABOC) பல வழக்குகள் தேக்கமடைந்துள்ளன அல்லது மங்கிப் போகின்றன என்பதும் ஒரு கசப்பான உண்மை. இது சட்டத்தின் ஆட்சியில் மக்கள் வைத்துள்ள நம்பிக்கையை மேலும் அரிக்கிறது. "ஊழல் எண்ணங்கள்" சாதாரண மக்களின் மனதிலும் உள்ளதால், இந்த பிரச்சனை மேலும் சிக்கலாகிறது. மக்கள் தாமாகவே ஊழலை ஆதரிப்பது அல்லது அதை ஊக்குவிப்பது, சட்ட அமலாக்கத்தின் சவாலை அதிகரிக்கிறது. நிதி வெளிப்படைத்தன்மையின்மை, அரசியல் களத்தை சமமற்றதாக்குகிறது. 

இது வளமான வேட்பாளர்கள் மற்றும் அரசியல் கட்சிகளுக்கு ஒரு அநீதியான நன்மையை அளிக்கிறது. இது இறுதியில் பொதுக் கொள்கை முடிவுகளைப் பாதிக்கலாம், சமூக நலத் திட்டங்களுக்கான நிதியைக் குறைக்கலாம், மேலும் சமூக ஏற்றத்தாழ்வுகளை அதிகரிக்கலாம். ஊழல், பொருளாதார வளர்ச்சியைத் தடுக்கிறது. உலக வங்கி மற்றும் சர்வதேச நாணய நிதியம் போன்ற நிறுவனங்களின் அறிக்கைகள், ஊழல் முதலீடுகளைத் தடுக்கிறது என்றும், நிலையான பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு ஒரு பெரிய தடையாக உள்ளது என்றும் மீண்டும் மீண்டும் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.

முன்மொழிவுகளும் தீர்வுகளும்

இந்த சிக்கலான பிரச்சினையைத் தீர்க்க நடைமுறை ரீதியிலான, தரவு அடிப்படையிலான தீர்வுகளை நாம் முன்மொழிய வேண்டும். மிக முக்கியமாக, தேர்தல் செலவின ஒழுங்குமுறைச் சட்டம் இல. 03, 2023 ஐ தாமதமின்றி திருத்த வேண்டும். பரப்புரை நிதி அறிக்கையை காலக்கெடுவுக்குள் சமர்ப்பிக்கத் தவறும் எந்தவொரு வேட்பாளரும் தமது ஆசனத்தை இழக்க வேண்டும் என்பதை இத்திருத்தம் உறுதி செய்ய வேண்டும். இத்தகைய தானியங்கித் தண்டனைகள் – அபராதம் அல்லது தகுதியிழப்பு – வலுவான பொறுப்புக்கூறல் பொறிமுறைகளை நிறுவும். இதுவே தற்போதைய சூழ்நிலையில் மிகவும் அவசரமான சீர்திருத்தமாகும்.

இரண்டாவதாக, வெளிப்படைத்தன்மை என்பது ஒரு அடிப்படை கொள்கையாகும். பரப்புரை நிதி தொடர்பான தகவல்கள் அனைவருக்கும் அணுகக்கூடியதாகவும், புரிந்துகொள்ளக்கூடியதாகவும் இருப்பதை இது உறுதி செய்கிறது. ஆனால், வெளிப்படைத்தன்மையை உறுதிப்படுத்துவது இறுதியில் மக்களின் கைகளில்தான் உள்ளது. அறிக்கையிடப்பட்ட புள்ளிவிவரங்களுக்கும், உண்மையான பரப்புரைச் செலவுகளுக்கும் இடையே உள்ள முரண்பாடுகளை மக்கள் கேள்வி கேட்க வேண்டும். 

களமட்டத்தில் வேட்பாளர்களால் நிதி எவ்வாறு பயன்படுத்தப்படுகிறது என்பதை சாதாரண மக்கள்தான் நேரடியாகப் பார்க்கிறார்கள். எனவே, பரப்புரை நிதி அறிக்கைகளில் தவறான அல்லது துல்லியமற்ற புள்ளிவிவரங்கள் அறிக்கையிடப்பட்டால், மக்களே முன்வர வேண்டும். இந்த விசாரணைகள் மற்றும் புகார்களை லஞ்ச ஊழல் ஒழிப்பு ஆணைக்குழுவுக்கு (CIABOC) அனுப்பப்பட வேண்டும். ஆணைக்குழுவை வலுப்படுத்துவதுடன், அதற்குத் தேவையான வளங்களையும், சுதந்திரமான அதிகாரத்தையும் வழங்க வேண்டும். இது வழக்குகள் தேங்காமல், விரைவாகவும், திறம்படவும் விசாரிக்கப்படுவதை உறுதி செய்யும். மேலும், தேர்தல் மற்றும் அரசியல் நிதி பற்றிய பொது விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்களை அதிகரிக்க வேண்டும். இது குடிமக்களுக்கு அவர்களின் உரிமைகளையும், பொறுப்புகளையும் உணர்த்தி, வெளிப்படையான தேர்தல் செயல்முறையின் முக்கியத்துவத்தை வலியுறுத்தும்.

இலங்கை ஒரு தேசமாக, எல்லா வடிவங்களிலும் ஊழலையும் முறைகேடுகளையும் ஒழிக்க பாடுபடும் நிலையில், பொறுப்புக்கூறலுக்கான வலுவான மற்றும் திறமையான பொறிமுறைகளை நிறுவும் சட்ட சீர்திருத்தங்கள் நமக்கு அவசரமாகத் தேவை. சட்டத்தின் ஆட்சியை மதிப்பதில் இருந்து யாரும் விலக்கு பெறக் கூடாது என்பதை உறுதிப்படுத்த, எந்தவொரு ஓட்டையும் இருக்கக்கூடாது. இலங்கையில் தேர்தலில் போட்டியிடும் எந்தவொரு வேட்பாளரும் ஆய்வுக்கு அல்லது பொறுப்புக்கூறலில் இருந்து தப்ப அனுமதிக்கப்படக் கூடாது. ஊழலுக்கு எதிரான போர், தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பதவிகளை நாடுபவர்களிடமிருந்து – அது பாராளுமன்றம், மாகாண சபைகள் அல்லது உள்ளூராட்சி மன்றங்கள் எதுவாக இருந்தாலும் – தொடங்க வேண்டும். அப்போதுதான் இலங்கை மக்கள் ஊழலின் தீவிரத்தையும், பொது வாழ்வில் அதை வேரோடு பிடுங்கி எறிவதற்கான அவசரத் தேவையையும் உணரத் தொடங்குவார்கள்.

சுத்திகரிப்பு செயல்முறை மேலிருந்து கீழாகத் தொடங்கி, கீழ்நோக்கிச் செல்ல வேண்டும் – கடந்த ஏழரை தசாப்தங்களாக துரதிர்ஷ்டவசமான ஒரு வடிவமாக இருந்தபடி தலைகீழாக அல்ல. ஒரு நாட்டின் பொருளாதார வளர்ச்சி இறுதியில் ஒரு சிலரின் செல்வத்தால் அல்ல, பலரின் கண்ணியத்தால் அளவிடப்படுகிறது. இந்த அடிப்படையில், நாம் வளர்ச்சி அளவிட ஜிடிபி புள்ளிகள், ஆனால் வாழ்வில் மேம்பட்ட உயிர்கள்.