சந்தைத் தெருவும் டிஜிட்டல் திரையும்: இலங்கை வர்த்தகத்தின் புதிய 'பிஜிடல்' பரிணாமம்

கடந்த தசாப்தத்திலே இலங்கையின் சில்லறை வர்த்தக நிலப்பரப்பானது கற்பனைக்கு எட்டாத வகையில் பாரிய மாற்றங்களுக்கு உட்பட்டுள்ளது. கொழும்பின் பரபரப்பான கடைத்தெருக்கள் முதல் கிராமப்புறங்களின் வாராந்தச் சந்தைகள் வரை, வர்த்தகம் என்பது வெறுமனே பொருட்களைப் பரிமாறிக் கொள்ளும் இடமாக மட்டும் இருந்து வந்த காலம் மலையேறிவிட்டது. பாரம்பரியமான வர்த்தக முறைகள், தொழில்நுட்பத்தால் உந்தப்பட்ட புதிய புத்தாக்கங்களுக்கு வழிவிட்டு ஒதுங்கிக் கொண்டிருக்கின்றன. ஆரம்பத்தில், இணைய வழி வர்த்தகம் (Online) வேறு, நேரடி வர்த்தகம் (Offline) வேறு என்று தனித்தனித் தீவுகளாகப் பார்க்கப்பட்ட நிலை மாறி, இன்று இவை இரண்டும் ஒன்றிணைந்த ஒரு புதிய கலவையாக உருவெடுத்துள்ளது. 

உலகளாவிய ரீதியில் ஏற்பட்டுள்ள இந்த மாற்றம், இலங்கையின் பொருளாதார மற்றும் சமூகக் கட்டமைப்பிலும் ஆழமான அதிர்வுகளை ஏற்படுத்தி வருகின்றது. தேசிய முக்கியத்துவம் வாய்ந்த இந்த மாற்றமானது, வெறுமனே வணிக உத்திகளின் மாற்றம் மட்டுமல்ல; இது நுகர்வோரின் வாழ்க்கை முறை, சமூகத் தொடர்புகள் மற்றும் தேசத்தின் டிஜிட்டல் முதிர்ச்சி ஆகியவற்றை வெளிப்படுத்தும் ஒரு கலாசாரப் புரட்சியாகும். இந்த மாற்றத்தின் மையப்புள்ளியாக 'பிஜிடல்' (Phygital) என்ற புதிய கோட்பாடு—அதாவது பௌதிக (Physical) மற்றும் டிஜிட்டல் (Digital) அனுபவங்களின் சங்கமம்—எழுந்து நிற்கிறது. இது இலங்கையின் வர்த்தகத் துறையை அடுத்த கட்டத்திற்கு நகர்த்தும் ஒரு தீர்க்கமான சக்தியாக மாறியுள்ளது.

இலங்கையின் தலைமைத்துவம் மற்றும் கொள்கை வகுப்பாளர்கள் இந்த டிஜிட்டல் மாற்றத்தின் அவசியத்தை நன்கு உணர்ந்துள்ளனர் என்பதையே அண்மைக்காலப் புள்ளிவிவரங்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன. 2023 ஆம் ஆண்டில் நாட்டின் டிஜிட்டல் எழுத்தறிவு விகிதம் 63.5% முதல் 63.8% வரை உயர்வடைந்துள்ளதுடன், கணினி எழுத்தறிவு 39% ஐ எட்டியுள்ளது. இது முன்னைய ஆண்டுகளுடன் ஒப்பிடுகையில் குறிப்பிடத்தக்கதொரு முன்னேற்றமாகும். அதுமட்டுமன்றி, 2024 ஆம் ஆண்டின் தரவுகளின்படி, பாவனையாளர்களிடம் உள்ள சாதனங்களில் சுமார் 66.6% ஸ்மார்ட்போன்கள் என்பது, நடமாடும் தொழில்நுட்பத்தை (Mobile Technology) மக்கள் எவ்வளவு வேகமாகச் சுவீகரித்துக் கொண்டுள்ளனர் என்பதற்குச் சான்றாகும். அரசாங்கமும் தனியார் துறைத் தலைமைகளும் டிஜிட்டல் உட்கட்டமைப்பை வலுப்படுத்துவதில் காட்டியுள்ள அக்கறையும், தொழில்நுட்பத் தயார்நிலையை வளர்ப்பதில் எடுத்துள்ள முயற்சிகளும் இந்த மாற்றத்திற்கு வித்திட்டுள்ளன. இருப்பினும், இந்தத் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி என்பது வெறுமனே எண்களின் உயர்வு மட்டுமல்ல; அது மக்களின் கைகளில் அதிகாரத்தைக் கொடுக்கும் ஒரு செயல்முறையாகும். சவால்களை ஏற்றுக்கொண்டு, டிஜிட்டல் யுகத்திற்கு ஏற்றவாறு கொள்கைகளை வகுத்து, வர்த்தகத் துறையை நவீனமயமாக்கும் பணியில் தலைமைத்துவம் காட்டும் அர்ப்பணிப்பு, நாட்டின் எதிர்காலப் பொருளாதார மீண்டெழுதலுக்கு (Meendelzhu) அத்திவாரமிடுகிறது.

இந்த மாற்றத்தின் மனிதாபிமான மற்றும் கலாசாரப் பரிமாணம் மிகவும் ஆழமானது. இலங்கை என்பது மேற்கத்தைய நாடுகளைப் போலத் தனிமனிதவாதத்தை முன்னிறுத்தும் நாடல்ல; மாறாக, இது ஒரு கூட்டுச் சமூகக் (Collectivist Society) கலாசாரத்தைக் கொண்ட தேசம். இங்கு 'ஷாப்பிங்' அல்லது கொள்வனவு என்பது ஒரு தனிநபர் நடவடிக்கை மட்டுமல்ல; அது ஒரு குடும்ப நிகழ்வு, ஒரு சமூகக் கொண்டாட்டம். வார இறுதிகளில் குடும்பத்துடன் கடைக்குச் செல்வது, அங்கு மற்றவர்களைச் சந்திப்பது, உரையாடுவது என்பது இலங்கையர்களின் இளைப்பாறுதலின் ஒரு வடிவமாகும். இந்தச் சூழலில், தொழில்நுட்பம் மனித உறவுகளைத் துண்டித்துவிடக்கூடாது என்ற கவலை இயல்பாகவே எழுகின்றது. ஆனால், 'பிஜிடல்' அணுகுமுறையானது இந்த மனிதநேயப் பண்புகளைச் சிதைக்காமல், அவற்றை மேலும் மெருகூட்டுவதையே நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. நுகர்வோர் சமூக ஊடாடல்களையும், நேரடி அனுபவங்களையும் (Immersive experiences) விரும்புகின்றனர். எனவே, தொழில்நுட்பத்தைப்பயன்படுத்தி, வாடிக்கையாளர்களுக்குத் தனிப்பயனாக்கப்பட்ட சேவைகளை வழங்குவதன் மூலம், வர்த்தகர்கள் வாடிக்கையாளர்களுடனான உணர்வுபூர்வமான பிணைப்பை வலுப்படுத்த முடியும். இது வெறும் வர்த்தகம் சார்ந்தது மட்டுமல்ல; இது மனித மனங்களின் மகிழ்ச்சி மற்றும் திருப்தி சார்ந்த விடயமாகும்.

பொருளாதார ரீதியாக நோக்கும்போது, இந்த ஒருங்கிணைந்த வர்த்தக முறைமையானது நாட்டின் பொருளாதாரத்திற்குப் புதியதொரு உத்வேகத்தை அளிக்கின்றது. சர்வதேசத் தரவுத் தொகுப்புக் கூட்டுத்தாபனத்தின் (IDC) ஆய்வின்படி, இணையம் மற்றும் நேரடிக் கடைகள் ஆகிய இரண்டு வழிகளிலும் ஊடாடும் வாடிக்கையாளர்கள், ஒரே ஒரு வழியை மட்டும் பயன்படுத்துபவர்களை விட 31% அதிக வாழ்நாள் பெறுமதியை (Lifetime Value) கொண்டுள்ளனர். இது பொருளாதாரத்தில் ஒரு பாரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடியது. ஒன்லைன் ஷாப்பிங் வழங்கும் வசதியையும், நேரடிக் கடைகள் வழங்கும் தொட்டுணரும் அனுபவத்தையும் இணைப்பதன் மூலம், சில்லறை வர்த்தகர்கள் தமது விற்பனையை அதிகரிக்கவும், வாடிக்கையாளர் விசுவாசத்தைத் தக்கவைக்கவும் முடிகிறது. நிதி, பொருளாதாரம் மற்றும் வணிகம் ஆகிய எல்லைகளைத் தாண்டி, சில்லறை வர்த்தகம் இப்போது ஒரு பொழுதுபோக்கு மற்றும் அனுபவத் தளமாக மாறியுள்ளது. இந்த மாற்றம், இலங்கையின் சில்லறை வர்த்தகத் துறையை நவீனமயமாக்குவதுடன், போட்டித்தன்மை மிக்க உலகளாவிய சந்தையில் இலங்கைத் தொழில்துறையினர் தலைநிமிர்ந்து நிற்கவும் வழிவகுக்கும். பொருளாதார நெருக்கடியிலிருந்து நாடு மீண்டெழும் இத்தருணத்தில், இத்தகைய புத்தாக்கங்கள் வர்த்தகத் துறைக்குப் புதியதொரு இரத்தவோட்டத்தைப் பாய்ச்சுகின்றன.

இந்த மாற்றத்திற்குத் தேவையான உட்கட்டமைப்பு மற்றும் தொழில்நுட்ப வசதிகள் இலங்கையில் வேகமாக வளர்ந்து வருகின்றன. "ஸ்மார்ட் கடைகள்" (Smart Stores) என்ற எண்ணக்கரு இப்போது நடைமுறைக்கு வருகின்றது. வாடிக்கையாளர்கள் கடைக்குள் நுழைந்தவுடன் அவர்களின் ஸ்மார்ட்போன்களுக்குத் தனிப்பயனாக்கப்பட்ட சலுகைகள் வருவது முதல், வரிசையில் நிற்காமல் தாமாகவே பில் போட்டுக்கொள்ளும் "Scan and Go" முறைகள் வரை தொழில்நுட்பம் கடைத்தெருக்களை ஆக்கிரமித்து வருகின்றது. இணையத் தொழில்நுட்பங்களின் குவிவு, டிஜிட்டல் தளங்கள் மற்றும் புத்தாக்கமான ஒன்லைன் தீர்வுகள் ஆகியவை இணைந்து ஒரு ஒருங்கிணைந்த சூழல் தொகுதியை (Ecosystem) உருவாக்கியுள்ளன. பொருட்கள் இருப்பதை ஒன்லைனில் சரிபார்த்துவிட்டு, கடைக்குச் சென்று வாங்குவது அல்லது கடையில் இல்லாத பொருட்களை அங்கிருந்தே டிஜிட்டல் திரைகள் மூலம் ஓர்டர் செய்து வீட்டுக்கு வரவழைப்பது போன்ற வசதிகள், விநியோகச் சங்கிலியை (Supply Chain) மிகவும் வினைத்திறன் மிக்கதாக மாற்றியுள்ளன. இந்த உட்கட்டமைப்பு மேம்பாடானது, வாடிக்கையாளர்களின் நேரத்தை மிச்சப்படுத்துவதுடன், வர்த்தகர்களின் செயற்பாட்டுச் செலவுகளையும் குறைக்கின்றது.

இந்தச் சூழலில், அவசரகாலச் சீர்திருத்தங்கள் மற்றும் நிர்வாக மாற்றங்கள் வர்த்தகத் துறையில் தவிர்க்க முடியாதவையாகிவிட்டன. பாரம்பரியமான பல்தசம (Multichannel) வர்த்தக முறைகளிலிருந்து, அனைத்துத் தளங்களையும் ஒருங்கிணைக்கும் ஓம்னிசனல் (Omnichannel) முறைக்கு மாறி, இப்போது பௌதிக மற்றும் டிஜிட்டல் உலகங்களை இணைக்கும் 'பிஜிடல்' நிலைக்கு உயர்வது காலத்தின் கட்டாயமாகும். விற்பனை ஊழியர்களுக்கு டிஜிட்டல் கருவிகளைக் கையாள்வதற்கான பயிற்சிகளை வழங்குதல், வாடிக்கையாளர் உறவுகளை மேம்படுத்தத் தரவுகளைப் (Data) பயன்படுத்துதல், மற்றும் கடைகளை வெறும் விற்பனை நிலையங்களாக அல்லாமல், அனுபவங்களை வழங்கும் தளங்களாக மாற்றியமைத்தல் போன்ற சீர்திருத்தங்கள் அவசியமாகின்றன. சந்தைப்படுத்தல் உத்திகள் இப்போது தயாரிப்பு, விலை, இடம் மற்றும் ஊக்குவிப்பு ஆகியவற்றுடன், தொழில்நுட்பக் கூறுகளையும் உள்ளடக்கிய பௌதிகச் சான்றுகளுக்கு (Physical evidence) முக்கியத்துவம் கொடுக்க வேண்டும். இந்த மாற்றங்களை ஏற்றுக்கொள்ளாத வர்த்தக நிறுவனங்கள், காலப்போக்கில் சந்தையிலிருந்து ஓரங்கட்டப்படும் அபாயத்தை எதிர்கொள்ள நேரிடும்.

இந்த மாற்றத்தைச் வெற்றிகரமாக முன்னெடுப்பது என்பது ஒரு கூட்டுப் பொறுப்பாகும். தனியார் துறை வர்த்தகர்கள், தொழில்நுட்ப வல்லுநர்கள், சிவில் சமூக அமைப்புகள் மற்றும் நுகர்வோர் என அனைவரும் இதில் பங்காளிகளாக உள்ளனர். வர்த்தகர்கள் லாபத்தை மட்டும் நோக்கமாகக் கொள்ளாமல், சமூகப் பொறுப்புணர்வுடன் தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்த வேண்டும். நுகர்வோரின் தனிப்பட்ட தரவுகளின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வது நிறுவனங்களின் தார்மீகக் கடமையாகும். அதேவேளை, நுகர்வோரும் புதிய தொழில்நுட்பங்களைக் கற்றுக்கொண்டு, மாற்றங்களை ஏற்றுக்கொள்வதற்குத் தயாராக இருக்க வேண்டும். சிவில் சமூக அமைப்புகள் டிஜிட்டல் இடைவெளியைக் குறைப்பதற்கும், அனைத்துத் தரப்பு மக்களுக்கும் இந்த வசதிகள் கிடைப்பதை உறுதி செய்வதற்கும் குரல் கொடுக்க வேண்டும். இலங்கையின் கலாசார விழுமியங்களைப் பாதுகாத்துக்கொண்டே, நவீன தொழில்நுட்பத்தின் நன்மைகளை அனுபவிப்பதற்கு ஒரு கூட்டு முயற்சி தேவைப்படுகின்றது.

அரசியல் மற்றும் சமூகத் தளத்தில், இந்த மாற்றம் பிளவுகளைத் தவிர்த்து ஒற்றுமையை வளர்க்கும் கருவியாக அமைய வேண்டும். டிஜிட்டல் வசதிகள் நகர்ப்புறங்களுக்கு மட்டும் மட்டுப்படுத்தப்படாமல், கிராமப்புற மக்களையும் சென்றடைய வேண்டும். 'பிஜிடல்' புரட்சியானது சமூகத்தில் உள்ள ஏற்றத்தாழ்வுகளைக் களைந்து, அனைவருக்கும் சமமான வர்த்தக அனுபவத்தை வழங்குவதை உறுதி செய்வது ஒரு தேசியத் தொலைநோக்குப் பார்வையாக இருக்க வேண்டும். எமது கலாசாரம் குடும்பங்களுக்கும் உறவுகளுக்கும் கொடுக்கும் முக்கியத்துவத்தை, தொழில்நுட்பம் சிதைத்துவிடாமல், அந்த உறவுகளை மேலும் வலுப்படுத்தும் வகையில் பயன்படுத்தப்பட வேண்டும். சமூக வலைத்தளங்களும் டிஜிட்டல் தளங்களும் மக்களை இணைக்கும் பாலங்களாகச் செயற்பட வேண்டுமே தவிர, பிரிக்கும் சுவர்களாக மாறக்கூடாது. இதுவே உண்மையான தேசிய வளர்ச்சியாகும்.

முடிவாக, இலங்கை வர்த்தகத் துறை இன்று ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க திருப்புமுனையில் நிற்கிறது. பௌதிக உலகின் தொட்டுணரும் அனுபவமும், டிஜிட்டல் உலகின் வேகமும் இணையும் 'பிஜிடல்' யுகம், எமது நுகர்வோர் கலாசாரத்தைப் புதியதொரு பரிமாணத்திற்கு இட்டுச் செல்கிறது. பாரம்பரியமும் தொழில்நுட்பமும் கைகோர்க்கும் இந்தப் புள்ளியில், நாம் எமது தனித்துவமான கலாசார அடையாளங்களைத் தக்கவைத்துக்கொண்டே, நவீன உலகின் வசதிகளை அனுபவிக்க முடியும். சவால்கள் பல இருந்தாலும், சரியான திட்டமிடல் மற்றும் கூட்டு முயற்சி இருந்தால், இந்த மாற்றம் எமது பொருளாதாரத்தை வலுப்படுத்தி, சமூக வாழ்க்கையை மேம்படுத்தும் என்பதில் ஐயமில்லை. எமது தேசம் பொருளாதார ரீதியாக மீண்டெழும் (Meendelzhu) இந்தப் பயணத்தில், தொழில்நுட்பம் ஒரு உந்துசக்தியாகவும், கலாசாரம் ஒரு வழிகாட்டியாகவும் அமையட்டும். நம்பிக்கையுடன் எதிர்காலத்தை வரவேற்போம்.