”பொருளாதார நெருக்கடியில் இலங்கையின் கல்வி” சவால்களும், மீட்சிக்கான வழிகளும்

 இலங்கையின் கல்வி அமைப்பு ஒரு திருப்புமுனையில் நிற்கிறது, உடனடிப் பொருளாதாரக் கஷ்டங்களைச் சமாளிப்பதோடு, நீண்டகால தேசிய மீட்சிக்கான அடித்தளத்தையும் அமைக்கும் இரட்டை சவாலை எதிர்கொள்கிறது. 2022 இல் ஒரு இறையாண்மை கடன் இயல்புநிலையில் (sovereign default) உச்சக்கட்டத்தை அடைந்த நாட்டின் பொருளாதார நெருக்கடி, பல்வேறு துறைகளில் ஆழமான விளைவுகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இதில் கல்வித் துறை ஒரு பாதிப்பிற்கு உள்ளாகியிருக்கும் நிலையில், அதே சமயம் மீட்சிக்கு ஒரு சாத்தியமான ஊக்கியாகவும் விளங்குகிறது. இந்தக் கட்டுரையானது பொருளாதார நெருக்கடியின் கல்வி மீதான தாக்கங்கள், பொருளாதார மீட்சிக்கான ஒரு ஊக்கியாக கல்வி, கல்வியில் சமத்துவம் மற்றும் அணுகலை நிவர்த்தி செய்தல், கல்வி சீர்திருத்தத்தில் தொழில்நுட்பத்தின் பங்கு மற்றும் அதற்கான கொள்கை பரிந்துரைகள் குறித்து ஒரு விரிவான பகுப்பாய்வை முன்வைக்கிறது.

கல்விப் பின்னடைவில் பொருளாதார சரிவின் தாக்கம்

இலங்கையின் பொருளாதாரச் சரிவு பொதுச் செலவினங்களில் குறிப்பிடத்தக்க சுருக்கத்திற்கு வழிவகுத்துள்ளது. கல்விக்கான ஒதுக்கீடுகள் குறிப்பாகப் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன. 2016 இல் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் (GDP) 3% ஆக இருந்த அரசாங்கத்தின் கல்விச் செலவு, 2022 இல் 1.2% ஆக சரிந்து, ஒரு வரலாற்று குறைந்த மட்டத்தை எட்டியுள்ளது (Verité Research, 2022). இந்த குறைப்பு காரணமாக, பல பாடசாலைகள் ஆய்வகங்கள், நூலகங்கள் மற்றும் கணினி அறைகள் போன்ற அடிப்படை வசதிகள் இல்லாமல் கட்டமைப்புகள் சீரழிந்துள்ளன. உதாரணமாக, கல்விப் பொதுத் தராதர சாதாரண தர (GCE O/L) வகுப்புகளுக்கு 72% பாடசாலைகளில் ஆய்வகங்கள் இல்லை, மேலும் 42% பாடசாலைகளில் கணினி ஆய்வகங்கள் இருக்கவில்லை (The Morning, 2022).

மேலும், பொருளாதார நெருக்கடி பாடசாலை இடைவிலகல் விகிதங்களை அதிகரித்துள்ளது, குறிப்பாக பொருளாதார ரீதியாகப் பின்தங்கிய பின்னணியைச் சேர்ந்த மாணவர்களிடையே இந்த நிலை அதிகம். Save the Children அமைப்பு 2022 இல் நடத்திய ஒரு கணக்கெடுப்பில், சுமார் 16.8% குடும்பங்கள் நிதிப் பற்றாக்குறை காரணமாக தங்கள் குழந்தைகளின் உயர் கல்வி எதிர்காலம் குறித்து சந்தேகம் தெரிவித்துள்ளன (UNICEF, 2023).

பொருளாதார மீட்சிக்கு கல்வி ஒரு உந்துசக்தி

இந்த சவால்கள் இருந்தபோதிலும், இலங்கையின் பொருளாதார மீட்சிக்கு கல்வி ஒரு அடித்தளமாகவே உள்ளது. நன்கு கல்வி கற்ற தொழிலாளர் படை புதுமைகளை உருவாக்கவும், வெளிநாட்டு முதலீட்டை ஈர்க்கவும், தொழில்முனைவோரை வளர்க்கவும் அத்தியாவசியமானது. அரசாங்கம் தனியார் உயர் கல்வியை மேம்படுத்துவதற்கும், வெளிநாட்டுப் பல்கலைக்கழகங்களை இலங்கையில் வளாகங்களை நிறுவ ஈர்ப்பதற்கும் எடுத்துள்ள முயற்சிகள் சரியான திசையில் உள்ள படிகள் என்ற போதிலும், இவை சமத்துவமான அணுகலை உறுதி செய்ய வேண்டும்.

கூடுதலாக, கொழும்பில் Port City ஒரு சிறப்பு பொருளாதார வலயமாக (Special Economic Zone) நிறுவப்படுவது ஒரு அறிவுசார் பொருளாதாரத்தை உருவாக்குவதற்கான வாய்ப்பை வழங்குகிறது. தகவல் தொழில்நுட்பம் (IT), பொறியியல் மற்றும் நிதி போன்ற வளர்ந்து வரும் தொழில்களின் தேவைகளுக்கு ஏற்ப கல்வித் திட்டங்களை வகுப்பதன் மூலம், இலங்கை உலகளாவிய சந்தையில் போட்டியிடக்கூடிய திறமையான தொழிலாளர் படையை உருவாக்க முடியும். சிங்கப்பூரில் உள்ள SkillsFuture Singapore (SSG) போன்ற அமைப்புகள், தொழிலாளர் சந்தையின் தேவைகளுக்கு ஏற்ப தொடர்ச்சியான கல்வி மற்றும் திறன் மேம்பாட்டை ஊக்குவிப்பதில் ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும் (SkillsFuture Singapore, 2025). இது இலங்கைக்கு ஒரு மாதிரியாக அமையலாம்.

கல்வியில் சமத்துவம் மற்றும் அணுகலை நிவர்த்தி செய்தல்

பொருளாதார நெருக்கடியால் மிகவும் மோசமடைந்துள்ள மிக முக்கியமான பிரச்சினைகளில் ஒன்று கல்விக்கான அணுகல் மற்றும் தரத்தில் உள்ள சமத்துவமின்மை ஆகும். கிராமப்புற மற்றும் ஒதுக்கப்பட்ட சமூகங்களைச் சேர்ந்த மாணவர்கள் போதிய உட்கட்டமைப்பு வசதியின்மை, தகுதியான ஆசிரியர்கள் பற்றாக்குறை மற்றும் தொழில்நுட்ப அணுகல் குறைவு போன்ற முக்கியமான தடைகளை எதிர்கொள்கின்றனர். இந்த சமத்துவமின்மை வறுமையின் சுழற்சியை நிலைநிறுத்துவதோடு, தேசிய ஒற்றுமையையும் பலவீனப்படுத்துகிறது.

இந்த வேறுபாடுகளைக் களைவதற்கு, அரசாங்கம் சமமான வள ஒதுக்கீட்டிற்கு முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும். பற்றாக்குறையான நிதியுதவி பெறும் பாடசாலைகள் மற்றும் பிராந்தியங்களில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். ஆசிரியர் பயிற்சி, உட்கட்டமைப்பு மேம்பாடு மற்றும் டிஜிட்டல் கருவிகள் வழங்குதல் ஆகியவற்றில் முதலீடு செய்வது அனைத்து மாணவர்களுக்கும் தரமான கல்வி கிடைப்பதை உறுதி செய்ய அத்தியாவசியமானது. உதாரணமாக, பின்லாந்தில் ஆசிரியர்களுக்கு வழங்கப்படும் உயர்தர பயிற்சி மற்றும் அவர்களின் சுதந்திரமான கற்பித்தல் அணுகுமுறை கல்வித் தரத்தில் குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது (Humanium, 2023).

கல்வி சீர்திருத்தத்தில் தொழில்நுட்பத்தின் பங்கு

இலங்கையில், 22.2% குடும்பங்களுக்கு கணினி வசதி உள்ளது. இது தோராயமாக ஐந்தில் ஒரு குடும்பத்திற்கு டெஸ்க்டாப் அல்லது லேப்டாப் கணினி உள்ளது என்பதைக் காட்டுகிறது. நகர்ப்புறங்களில் இந்த எண்ணிக்கை 36.3% ஆக உயர்கிறது, அதேசமயம் கிராமப்புறங்களில் இது 20.2% ஆகவும், தோட்டத் துறையில் வெறும் 3.4% ஆகவும் உள்ளது (DCS, 2020).

மாகாணங்களைப் பொறுத்தவரை, மேல் மாகாணத்தில் (WP) குடும்ப கணினி உரிமை வீதம் 33.8% ஆக மிக அதிகமாக உள்ளது, அதேசமயம் கிழக்கு மாகாணத்தில் (EP) இது வெறும் 11% ஆக மிகக் குறைவாக உள்ளது (DCS, 2020).

இலங்கையின் கணினி மற்றும் டிஜிட்டல் அறிவு வீதம் (2020):

வகை	கணினி அறிவு (%)	டிஜிட்டல் அறிவு (%)
ஒட்டுமொத்த	32.0	49.5
நகர்ப்புறம்	43.5	65.0
கிராமப்புறம்	30.0	47.6
தோட்டத் துறை	12.1	23.1
மேல் மாகாணம்	44.3	-
கிழக்கு மாகாணம்	17.2	-

இந்த அட்டவணை பிராந்திய ரீதியான டிஜிட்டல் இடைவெளியை தெளிவாகக் காட்டுகிறது. 15-19 வயதுடையவர்களிடையே கணினி அறிவும், 20-24 வயதுடையவர்களிடையே டிஜிட்டல் அறிவும் அதிகமாக இருப்பது இளைஞர்களிடையே தொழில்நுட்பப் பயன்பாடு அதிகம் என்பதைக் காட்டுகிறது (DCS, 2020).

மேலும், கணினி அறிவு வேலைவாய்ப்பற்ற மக்களிடையே ஒப்பீட்டளவில் அதிகமாக உள்ளது. 24-29 வயதுக்குட்பட்ட வேலைவாய்ப்பற்றவர்களில் 79.2% கணினி அறிவு பெற்றவர்கள். ஒட்டுமொத்தமாக, இலங்கையில் வேலைவாய்ப்பற்ற மக்களிடையே கணினி அறிவு வீதம் 64.3% ஆக உள்ளது (DCS, 2020).

ஆங்கிலம் பேசுபவர்களில் 72.7% கணினி அறிவு பெற்றவர்கள், சிங்களம் பேசுபவர்களில் 39.7% மற்றும் தமிழ் பேசுபவர்களில் 32.3% மட்டுமே கணினி அறிவு பெற்றவர்கள் (DCS, 2020). GCE A/L அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட கல்வித் தகுதி கொண்டவர்களில் 74% பேர் கணினி அறிவு பெற்றவர்களாக உள்ளனர். பாடசாலைகளும் பல்கலைக்கழகங்களுமே தகவல் தொழில்நுட்பப் பயிற்சிக்கு முக்கிய ஆதாரங்களாக உள்ளன. இருப்பினும், நகர்ப்புற மற்றும் கிராமப்புறங்களில் கணிசமான எண்ணிக்கையிலான தனிநபர்கள் சுய கற்றல் மூலம் கணினி திறன்களைப் பெற்றுள்ளனர் (DCS, 2020).

கணினி அறிவில் பாலின இடைவெளி உள்ளது. 33.9% ஆண்களுடன் ஒப்பிடுகையில் 30.4% பெண்களே கணினி அறிவு பெற்றவர்களாக உள்ளனர். டிஜிட்டல் அறிவிலும் இந்த இடைவெளி காணப்படுகிறது: 53% ஆண்களுடன் ஒப்பிடுகையில் 46.2% பெண்களே டிஜிட்டல் அறிவு பெற்றவர்களாக உள்ளனர் (DCS, 2020).

இலங்கையில் 20-24 வயதுக்குட்பட்டவர்கள் அதிக அளவில் இணையம் மற்றும் மின்னஞ்சல் பயன்படுத்துகின்றனர். 73.5% இணையத்தைப் பயன்படுத்துகின்றனர், 37.3% மின்னஞ்சல் பயன்படுத்துகின்றனர் (DCS, 2020). இருப்பினும், Internet World Stats (2021) படி, இணையப் பயனர்களின் எண்ணிக்கையின் அடிப்படையில் இலங்கை தெற்காசியாவில் மூன்றாவது மிகக் குறைந்த இடத்தில் உள்ளது.

டிஜிட்டல் யுகத்தில், கற்றல் தொடர்பான விளைவுகளை மேம்படுத்துவதற்கும், மாணவர்களை எதிர்கால தொழிலாளர் படைக்குத் தயார்படுத்துவதற்கும் தொழில்நுட்பத்தை கல்வியில் ஒருங்கிணைப்பது முக்கியமானது. இருப்பினும், இலங்கைப் பாடசாலைகளில் தற்போதுள்ள தொழில்நுட்பக் கட்டமைப்பு போதுமானதாகவே இல்லை. 2017 ஆம் ஆண்டு நிலவரப்படி, 55% பாடசாலைகளில் மட்டுமே கணினி வசதிகள் இருந்தன (IPS, 2019). இது டிஜிட்டல் கல்வியில் குறிப்பிடத்தக்க முதலீட்டின் தேவையை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

அரசாங்கத்தின் முயற்சியாக செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) மற்றும் காலநிலை மாற்றம் போன்ற பாடங்களை பாடத்திட்டத்தில் அறிமுகப்படுத்துவது பாராட்டத்தக்கது. ஆனால், இந்த முயற்சிகள் பயனுள்ளதாக இருக்க, பயிற்சி பெற்ற ஆசிரியர்கள் மற்றும் பொருத்தமான தொழில்நுட்பக் கட்டமைப்பு போன்ற போதுமான வளங்களால் ஆதரிக்கப்பட வேண்டும்.

கொள்கை ரீதியான பரிந்துரைகள்: முன்னோக்கிச் செல்லும் வழி

கல்வியை பொருளாதார மீட்சிக்கான ஒரு கருவியாக மாற்றுவதற்கு, பின்வரும் கொள்கை ரீதியான பரிந்துரைகளை நான் முன்மொழிகிறேன்:

·        கல்வியில் முதலீட்டை அதிகரித்தல்: மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் (GDP) கல்விக்கான சதவிகித ஒதுக்கீட்டை கணிசமாக உயர்த்த வேண்டும். இது பாடசாலைக் கட்டமைப்பு வசதிகளை மேம்படுத்தவும், ஆசிரியர்களின் ஊதியத்தை அதிகரிக்கவும், கற்றல் பொருட்களை மேம்படுத்தவும் அவசியம். குறைந்தது, தெற்காசியாவில் உள்ள இந்தியாவின் 4%, மாலைத்தீவின் 4% போன்ற நாடுகளின் மட்டத்திற்காவது கல்விச் செலவை உயர்த்த வேண்டும் (Verité Research, 2022).

·        அரசு-தனியார் பங்காளித்துவத்தை மேம்படுத்துதல்: கல்வித் தரத்தையும் அணுகலையும் மேம்படுத்த அரசாங்கத்திற்கும் தனியார் துறைக்கும் இடையிலான இணைப்பை ஊக்குவிக்க வேண்டும். குறிப்பாக, தொழில்நுட்பக் கல்வி மற்றும் தொழில் சார்ந்த பயிற்சித் திட்டங்களில் இந்த பங்காளித்துவம் முக்கியமானது. உதாரணமாக, இந்தியாவில் சில மாநிலங்களில் அரசுப் பாடசாலைகளும் தனியார் நிறுவனங்களும் இணைந்து கணினி ஆய்வகங்களை அமைத்து, மாணவர்களுக்கு தொழில்நுட்பப் பயிற்சியை வழங்குகின்றன. இது இலங்கையிலும் பின்பற்றப்படலாம்.

·        கிராமப்புற மற்றும் ஒதுக்கப்பட்ட சமூகங்களில் கவனம் செலுத்துதல்: வசதியற்ற பகுதிகளில் உள்ள மாணவர்களின் குறிப்பிட்ட தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்ய இலக்கு வைக்கப்பட்ட திட்டங்களை அமுல்படுத்தல் வேண்டும். இதற்கு, போதுமான நிதி ஒதுக்கீடு, தகுதியான ஆசிரியர்களின் நியமனம், மற்றும் டிஜிட்டல் கற்றல் கருவிகளை வழங்குதல் ஆகியவை இதில் அடங்கும். உதாரணமாக, பங்களாதேஷில் அரசு சாரா நிறுவனங்கள் கிராமப்புறப் பாடசாலைகளுக்கு சூரிய சக்தி மூலம் இயங்கும் கணினி ஆய்வகங்களை நிறுவி, மின்சாரப் பற்றாக்குறையை நிவர்த்தி செய்கின்றன. இதுபோன்ற புதுமையான தீர்வுகள் இலங்கையின் தோட்டத் துறை மற்றும் தொலைதூர கிராமப்புறப் பகுதிகளுக்கும் பொருந்தும்.

·        தொழில்நுட்பத்தை கல்வியில் ஒருங்கிணைத்தல்: டிஜிட்டல் கட்டமைப்பு வசதிகளிலும் பயிற்சியிலும் முதலீடு செய்து, மாணவர்களை டிஜிட்டல் பொருளாதாரத்திற்குத் தயார்படுத்த வேண்டும். இணைய வசதியை கிராமப்புறப் பாடசாலைகள் வரை விரிவுபடுத்தி, ஆசிரியர்களுக்கும் மாணவர்களுக்கும் டிஜிட்டல் அறிவுப் பயிற்சிகளை கட்டாயமாக்க வேண்டும். உதாரணமாக, எஸ்டோனியா தனது "Tiger Leap" திட்டத்தின் மூலம் அனைத்துப் பாடசாலைகளுக்கும் இணைய வசதியை வழங்கி, டிஜிட்டல் கல்வியில் பெரும் பாய்ச்சலை ஏற்படுத்தியது (OECD, n.d.). இது இலங்கைக்கு ஒரு அரசியல் ரீதியான உறுதிப்பாட்டின் உதாரணமாகும்.

·        கல்வியை தொழிலாளர் சந்தைத் தேவைகளுடன் இணைத்தல்: வளர்ந்து வரும் தொழில்கள் மற்றும் உலகளாவிய போக்குகளின் தேவைகளுக்கு ஏற்ப பாடத்திட்டங்களை உருவாக்க வேண்டும். தொழில்முறைத் திறன்களை மேம்படுத்துவதற்கான புதிய பாடத்திட்டங்களை அறிமுகப்படுத்த வேண்டும். உதாரணமாக, சவுதி அரேபியா தனது "Vision 2030" திட்டத்தின் கீழ், தொழிலாளர் சந்தையின் எதிர்காலத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்ய கல்வி அமைப்பை மறுசீரமைத்து வருகிறது (Saudi Vision 2030, n.d.).

·        பாலின இடைவெளியைக் குறைப்பதற்கான சிறப்புத் திட்டங்கள்: கணினி மற்றும் டிஜிட்டல் அறிவில் காணப்படும் பாலின இடைவெளியைக் குறைப்பதற்கான சிறப்புத் திட்டங்களை வகுத்து அமுல்படுத்தல் வேண்டும். குறிப்பாக, இளம் பெண்கள் மத்தியில் தொழில்நுட்பக் கல்வியை ஊக்குவிக்க வேண்டும்.

·        ஆசிரியர்களின் தொடர்ச்சியான தொழில்முறை மேம்பாடு (CPD): ஆசிரியர்களுக்கு நவீன கற்பித்தல் முறைகள், தொழில்நுட்பப் பயன்பாடு மற்றும் புதிய பாடத்திட்டங்கள் குறித்து தொடர்ச்சியான பயிற்சிகளை வழங்குவது அத்தியாவசியமானது. பின்லாந்து, சிங்கப்பூர் போன்ற நாடுகள் ஆசிரியர்களின் தரத்தை மேம்படுத்துவதில் பெரும் முதலீடு செய்கின்றன (Humanium, 2023; SkillsFuture Singapore, 2025).

முடிவுரை

கல்வி என்பது நெருக்கடிக் காலங்களில் பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய ஒரு துறை மட்டுமல்ல; அது இலங்கையின் எதிர்காலத்திற்கான ஒரு மூலோபாய முதலீடாகும். தற்போதைய சவால்களை எதிர்கொண்டு, விரிவான சீர்திருத்தங்களை அமுல்படுத்துவதன் மூலம், இலங்கை தனது கல்வி அமைப்பை பொருளாதார மீட்சிக்கும், நிலையான வளர்ச்சிக்கும் ஒரு சக்திவாய்ந்த உந்துசக்தியாக மாற்ற முடியும். இந்த பாதைக்கு, அரசாங்கம், கல்வித்துறை சார்ந்தவர்கள், பெற்றோர்கள் மற்றும் தனியார் துறை ஆகிய அனைத்து பங்குதாரர்களிடமிருந்தும் ஒரு கூட்டு உறுதிப்பாடு தேவைப்படுகிறது. கல்வியை தேசிய முன்னேற்றத்தின் அடிப்படை தூணாகக் கருதி முன்னுரிமை அளிப்பதன் மூலம் மட்டுமே நாம் ஒரு வலுவான மற்றும் வளமான எதிர்காலத்தை உருவாக்க முடியும்.

References:

• Department of Census and Statistics Sri Lanka (DCS). (2020). Computer Literacy Statistics – 2020 (First six months). Retrieved from http://research.nie.ac.lk/nie/Statistics/ComputerLiteracy-2020Q1Q2.pdf
• Humanium. (2023). Finland's children-centric school system: a global model for success. Retrieved from https://www.humanium.org/en/finlands-children-centric-school-system-a-global-model-for-success/
• Institute of Policy Studies of Sri Lanka (IPS). (2019, September 24). In the 4IR, are Smart Classrooms the Future of Sri Lanka’s Education? Retrieved from https://www.ips.lk/talkingeconomics/2019/09/24/in-the-4ir-are-smart-classrooms-the-future-of-sri-lankas-education/
• Internet World Stats. (2021). Internet Usage Statistics for Asia. Retrieved from https://www.internetworldstats.com/asia.htm
• OECD. (n.d.). Estonia: Education Policy Outlook. Retrieved from https://www.oecd.org/education/Estonia-country-note.pdf
• Saudi Vision 2030. (n.d.). Human Capital Development Program. Retrieved from https://www.vision2030.gov.sa/thekingdom/programs/human-capital-development/
• SkillsFuture Singapore. (2025). Homepage. Retrieved from https://www.skillsfuture.gov.sg/
• The Morning. (2022). Pandemic slams into Sri Lanka’s students, exposes digital divide. Retrieved from https://www.themorning.lk/pandemic-slams-into-sri-lankas-students-exposes-digital-divide/
• UNICEF. (2023). Sri Lanka - Humanitarian SitRep No.1 (Wirtschaftskrise), Januar bis Juni 2023. Retrieved from https://www.unicef.org/media/143836/file/Sri-Lanka-Humanitarian-SitRep-No.1-(Wirtschaftskrise),-Januar-bis-Juni-2023.pdf
• Verité Research. (2022). Sri Lanka's government education expenditure is the lowest in South Asia. Retrieved from https://archive.veriteresearch.org/handle/456/7050